Bibliographie du dix-neuvième siècle. Année 2004, Lettres, Arts, Sciences, Histoire

Résumé : Né à Rouen en 1821, Flaubert grandit entre la cathédrale Notre- Dame, la foire Saint-Romain, et l'Hôtel-Dieu où son père est chirurgien-chef. La ville sera pour lui une source d'inspiration féconde, de même que la Normandie tout entière qu'il parcourt depuis son enfance : Trouville, Pont-l'Evêque, Honfleur, autant de lieux et de souvenirs qui nourrissent ses oeuvres, de Madame Bovary à La Tentation de saint Antoine, Un coeur simple ou Bouvard et Pécuchet. Et puis il y a Croisset, demeure familiale et constant refuge. Pendant plus de trente ans, Flaubert y rédige l'essentiel de son oeuvre loin du monde, tel un reclus sacrifiant sa vie aux exigences de son art. Ses voyages à Paris lui offrent pourtant quelques divertissements mondains. Quelques plaisirs littéraires aussi. Il y côtoie ses fidèles amis Zola, Maupassant, les Goncourt, George Sand. Et Louise Colet bien sûr. C'est encore à Paris qu'il fait la connaissance de Maxime Du Camp, qu'il accompagnera dans ses voyages vers l'Orient, la Grèce, l'Italie. Richement illustré, mêlant documents d'archives et photographies contemporaines, cet ouvrage nous conduit sur les pas de Flaubert, révélant les liens entre les lieux et l'oeuvre, d'hier à aujourd'hui. Une façon de rendre hommage, deux cents ans après sa naissance, à "l'enfant terrible de Rouen" et à l'un des plus grands écrivains du XIXe siècle.

Alors qu'il pourrait sembler procéder du mouvement de vulgarisation scientifique qui prend son essor dans les années 1850, Bouvard et Pécuchet, roman pourtant encyclopédique, s'en démarque clairement. Dans cette oeuvre posthume et inachevée, le but visé par Flaubert n'est sûrement pas de prôner la diffusion d'une science utile à tous. Il ambitionne de construire une fiction qui rende compte des aspects opposés de la science : idéal intellectuel à atteindre et aspiration constitutive de l'esprit humain, elle se voit dégradée et pervertie par des pratiques inadaptées qui la redéfinissent en " savoirs ", catégorie au sein de laquelle la chimie ou la gymnastique voisinent avec la métaphysique et l'histoire. Combinant ces postulations inverses et soulignant leurs vertus comiques, Flaubert produit alors une critique épistémologique des savoirs, sous forme d'encyclopédie " en farce ", fondée sur le principe de l'" exposition " (tout montrer) non conclusive (sans juger).

Créée en 1998 par Claude Duc, la Bibliographie du dix-neuvième siècle paraît chaque année sous l'égide de la Société des études romantiques et dix-neuviémistes conjointement avec la revue Romantisme et avec le bulletin Dix-neuvième siècle. Préparée par des chercheurs, elle a pour ambition d'inventorier et d'analyser les travaux éditoriaux et critiques relatifs au XIXe siècle (de 1800 à 1914). Sa spécialisation - elle est la seule bibliographie dévolue à un seul siècle - lui permet d'être réellement interdisciplinaire et de s'ouvrir sans limites sur l'étranger, qu'il soit proche ou lointain : européen ou transatlantique, oriental ou extrême-oriental. La Bibliographie du dix-neuvième siècle prend en compte en effet non seulement la littérature et l'histoire françaises, mais aussi les littératures étrangères et les histoires nationales, l'art, la musique, la philosophie, les religions et les idéologies, les sciences et les techniques, l'ethnologie, etc., sans omettre de faire une part aux objets de recherche, d'érudition ou de curiosité qui se trouvent être dominés ou mal identifiés. Observatoire sans équivalent, elle est ainsi un instrument unique de comparaison interculturelle, mais aussi un lieu de vigilance scientifique où se dessinent les grandes tendances et les nouveautés de la recherche dix-neuviémiste en France et dans le monde. Le choix d'un classement par type d'ouvrage (éditions, ouvrages, collectifs, revues et périodiques) évite la dispersion habituellement induite par la formule des vedettes nominales : articles de revues, communications à colloques et chapitres d'ouvrages collectifs sont présentés avec les projets d'ensemble et dans les contextes qui les ont motivés. Les notices sont quant à elles conçues pour rendre un service optimal. Outre les références (incluant le prix et parfois l'indication d'un site d'éditeur ou de société savante), elles comportent pour la plupart des informations précises sur le contenu. On peut y prendre connaissance, par exemple, de l'intérêt spécifique d'une édition critique ; de la démarche générale et des titres des chapitres les plus originaux d'un essai ; du détail des contributions à un colloque ; ou encore du sommaire d'un numéro spécial de revue. Un trait en marge attire l'attention sur un choix de publications remarquables à divers titres. Un triple index permet des recherches ciblées avec un, deux ou trois critères : les auteurs et personnes du XIXe siècle ; la critique (actuelle) ; et les thèmes. La livraison de 2005 propose en outre un guide assez étendu des sites utiles à consulter sur Internet.

Créée en 1998 par Claude Duchet, la Bibliographie du dix-neuvième siècle paraît chaque année sous l'égide de la Société des études romantiques et dix-neuviémistes conjointement avec la revue Romantisme et le bulletin Dix-neuvième siècle. Sa spécialisation - elle est la seule bibliographie dévolue à un seul siècle - lui permet d'être réellement interdisciplinaire et de s'ouvrir sans limites, à partir de la France, sur l'étranger, proche ou lointain : européen ou transatlantique, oriental ou extrême-oriental.