On n'avait pas demandé à y aller

Parti à Salonique en janvier 1918, un habitant des Deux-Sèvres en revient en avril de l'année suivante et meurt en mars 1931 "après onze ans de maladie contractée aux Armées d'Orient". L'auteure s'est lancée sur les traces de ce grand-père inconnu et raconte cette quête personnelle dans cet ouvrage qui se transforme au fur et à mesure en une véritable enquête historique.

Né en 1863 à Valigny, village de la commune de Glénay, Deux-Sèvres, Henri Buisson choisit d'entrer en religion chez les capucins sous le nom de Pacifique de Valigny. Suite aux lois anticléricales de la III e République française, en 1880 et 1890, son destin s'oriente vers le Canada. Dès 1893 il devient missionnaire auprès des Mi'gmaqs à Sainte-Anne- de-Ristigouche, en Gaspésie et il y reste presque jusqu'à sa mort en 1943. Ses travaux sur la langue de cette première nation, sur son histoire et sa culture font de lui une référence incontournable. Ses réflexions sur les autochtones n'étaient-elles pas originales par rapport à son époque ...

En l an VI de la République, dans un bourg des Deux-Sèvres, à la limite de la « Vendée militaire », un patriote est retrouvé assassiné chez lui. Zézine, la fille qu il a quasiment adoptée, après avoir échappé au massacre de sa famille par les « Colonnes Infernales » en 1794, est traumatisée lorsqu elle le découvre. Pourtant, elle va être la première personne soupçonnée par les gendarmes. Peut-elle avoir voulu venger la mort de ses parents « vendéens »? Le juge de paix n obtient que le silence quand il l interroge. Bien qu il manque d expérience, il enquête du mieux qu il peut, tout en prenant en considération quelques dénonciations qui lui parviennent... Au milieu des rancunes et des vengeances plus ou moins violentes entre Bleus et Blancs, la jeune Zézine, enfant de paysans « vendéens » soutenant la Révolution, incarne la complexité de l histoire de cette région.

Novembre 1904, dans le sud-est de Madagascar, colonie depuis 1896, un sergent français est tué par des villageois. Vengeance personnelle ? Signal de l'insurrection ? Très vite, toute la région s'embrase. Kotavy, caporal de la milice, portant l'uniforme français, rejoint les insurgés, de plus en plus nombreux. Les missionnaires installés dans les villages de brousse observent et racontent. Galliéni envoie des troupes en renfort et la « pacification », qui n'a rien de pacifique, commence. Pourquoi en est-on arrivé là ...