Kotavy l'insurgé. Madacascar, 1904-1905

Après la mort de son père durant la Grande Guerre et le départ de son frère aîné sous les drapeaux en 39, Marc, un garçon de la campagne, requis en 1943 pour le Service du Travail Obligatoire en Allemagne, se résigne à partir. S'ensuivent deux années dans une ferme de la Sarre, au contact de la population allemande et de travailleurs de diverses nationalités, dans l'attente de l'arrivée des Alliés, malgré le désarroi provoqué par les bombardements.

Parti à Salonique en janvier 1918, un habitant des Deux-Sèvres en revient en avril de l'année suivante et meurt en mars 1931 "après onze ans de maladie contractée aux Armées d'Orient". L'auteure s'est lancée sur les traces de ce grand-père inconnu et raconte cette quête personnelle dans cet ouvrage qui se transforme au fur et à mesure en une véritable enquête historique.

Né en 1863 à Valigny, village de la commune de Glénay, Deux-Sèvres, Henri Buisson choisit d'entrer en religion chez les capucins sous le nom de Pacifique de Valigny. Suite aux lois anticléricales de la III e République française, en 1880 et 1890, son destin s'oriente vers le Canada. Dès 1893 il devient missionnaire auprès des Mi'gmaqs à Sainte-Anne- de-Ristigouche, en Gaspésie et il y reste presque jusqu'à sa mort en 1943. Ses travaux sur la langue de cette première nation, sur son histoire et sa culture font de lui une référence incontournable. Ses réflexions sur les autochtones n'étaient-elles pas originales par rapport à son époque ...

En l an VI de la République, dans un bourg des Deux-Sèvres, à la limite de la « Vendée militaire », un patriote est retrouvé assassiné chez lui. Zézine, la fille qu il a quasiment adoptée, après avoir échappé au massacre de sa famille par les « Colonnes Infernales » en 1794, est traumatisée lorsqu elle le découvre. Pourtant, elle va être la première personne soupçonnée par les gendarmes. Peut-elle avoir voulu venger la mort de ses parents « vendéens »? Le juge de paix n obtient que le silence quand il l interroge. Bien qu il manque d expérience, il enquête du mieux qu il peut, tout en prenant en considération quelques dénonciations qui lui parviennent... Au milieu des rancunes et des vengeances plus ou moins violentes entre Bleus et Blancs, la jeune Zézine, enfant de paysans « vendéens » soutenant la Révolution, incarne la complexité de l histoire de cette région.