Voyage a montbard

En 1785, Hérault de Séchelles, brillant esprit épris de modernité, entreprend un véritable pèlerinage auprès de Buffon, qui est alors considéré comme un savant éminent, mais aussi comme l'un des plus grands écrivains de son temps. La rencontre du jeune aristocrate et du vénérable vieillard donnera lieu à un texte étonnant, le Voyage à Montbard, dans lequel Hérault de Séchelles raconte avec beaucoup de talent, d'humour et de vie son séjour dans le petit palais que le savant et naturaliste s'est fait bâtir dans sa ville natale, et ses entrevues avec le grand homme. Rempli d'admiration pour ce monument vivant de son siècle, Hérault s'autorise toutefois quelques traits d'impertinence et, tout en relevant le génie scientifique et littéraire de son hôte, il n'hésite pas à faire état, non sans complaisance, de certaines de ses faiblesses : belle opinion de soi-même, cynisme à l'égard de la religion, penchant pour les très jeunes filles sont ainsi révélés sans fard à un public qui, hier comme aujourd'hui, aime se repaître de ce genre de détails. Véritable reportage, entrecoupé de quelques échanges avec le maître, ce petit ouvrage, publié sans nom d'auteur ni d'éditeur à la fin du XVIIIe siècle et plusieurs fois réédité au cours du XIXe, n'était jusqu'à présent que difficilement disponible, en dehors de quelques extraits. Il s'agit pourtant non seulement d'un précieux document sur Buffon (même s'il convient évidemment de faire la part du sensationnel sous la plume de Hérault), mais aussi d'un délicieux moment de littérature, qui nous plonge l'espace de quelques instants dans l'atmosphère insouciante et raffinée des dernières années de l'Ancien Régime. . . Nommé avocat au Châtelet de Paris à dix-huit ans, Hérault de Séchelles, aristocrate fortuné à qui il ne manquait ni la beauté ni l'éloquence, eut une brillante carrière de magistrat avant de connaître une ascension fulgurante au sein du parti révolutionnaire. Devenu membre du Comité de salut public, il fut guillotiné en 1794 pour avoir déplu par son dilettantisme à Robespierre et à Saint-Just.

Un an avant de participer à la prise de la Bastille, Hérault de Séchelles mit le point final à un libellé dont le titre initial, Codicille politique et pratique d'un jeune habitant d'Epône, lui parut à la réflexion peu susceptible de lui renouveler les faveurs du public. Toujours est-il que le Codicille, prudemment rangé dans un tiroir, ne sortit des presses qu'en 1802, six ans après la mort de son auteur, dans une période prodigue en jeunes loups soucieux de s'assurer une situation. Son éditeur le comprit qui l'intitula Théorie de l'ambition. On dit que le Premier consul le recommanda à nombre de ses proches et qu'il en parlait encore sous l'Empire. Ce livre a fortement retenu l'attention de Stendhal et lui a inspiré le personnage de Julien Sorel derrière lequel on retrouve les traits de Hérault : ambition servie par la beauté physique, mais gâtée par une fâcheuse disposition à l'amour. Ce court traité en onze chapitres dispense une série de 271 préceptes à qui veut réussir ici-bas : ces règles d'or expliquent comment écrire un livre, comment réussir un discours, comment se faire respecter et craindre de son ennemi, etc. "Avouer de soi un petit défaut qui tienne à une qualité fort estimée", "Saisir le faible de son adversaire et avoir toujours un oeil dessus"...

C'est grâce à de subtils et complexes circuits du cerveau que nous sommes capables de parler, de lire et d'écrire. Lecture, base de l'orthographe met l'accent sur l'attention visuelle et la mémoire visuelle nécessaires à l'acquisition par l'enfant des automatismes de lecture d'orthographe d'usage. Du langage à l'orthographe met l'accent sur la structure et le sens de la phrase lue ou entendue. La première partie du livre va entraîner à la reconnaissance du verbe, mot-clé de la phrase. Les deux autres parties vont jouer sur les homophones, c'est-à-dire des mots ou groupe de mots qui ont la même prononciation mais des sens différents. Ce travail se fera surtout " mentalement " pour entraîner à l'analyse mentale qui rend peu à peu capable d'une transcription parfaite ; il peut être entrepris soit de manière collective dans les classes, soit de manière individuelle avec l'aide de rééducateurs ou des parents.