Du sevrage au sujet

Alléluia, apparatchik, allegro ou à la folie ont un point commun : ces mots et expressions se retrouvent dans plusieurs langues, avec le même sens. Et ce ne sont pas des exemples isolés, loin de là. Ainsi Sergio Corrêa da Costa a réuni et commenté une collection de seize mille exemples d'usages de ce qu'il appelle les " mots sans frontières ", c'est-à-dire ceux qui dépassent les frontières des pays où ils sont nés et deviennent porteurs d'une sorte de marque déposée de leur origine. Ces mots peuvent désigner des notions abstraites, des fonctions, aussi bien que des objets usuels ou des indications de la plus grande banalité. Ils essaiment un peu partout dans le monde et finissent par intégrer une sorte de " vocabulaire sans frontières " qui grandit sans arrêt et rapproche les cultures.

Grâce à des sources exceptionnelles, notamment les archives de Dom Joao VI que les historiens croyaient perdues, Sergio Corrêa da Costa revisite certains moments clés de l'histoire du Brésil : la découverte de l'Amérique - qui ne serait pas du fait de Christophe Colomb-, la fondation d'un Empire sous les tropiques, les prouesses de Dom Pedro Ier, l'instauration de la République, la révolte de la marine brésilienne, mais aussi le récit d'une " guerre sainte " qui faillit instaurer à Bahia un royaume musulman, ainsi que la disparition d'un précieux document, le " certificat de naissance de l'Etat d'Israël ", qui réapparut des dizaines d'années plus tard entre les mains de l'auteur... Chercheur et historien, l'auteur raconte ainsi de manière étonnamment vivante l'histoire de son pays, telle qu'elle fut vécue par ceux qui l'ont façonnée.