Jérôme Carcopino. Un historien à Vichy

Le rêve de mon existence est accompli", exulte Auguste Bartholdi lors de l'inauguration à New York en octobre 1886 de son ?uvre, La Liberté éclairant le monde. Le projet d'un monument célébrant le centenaire de l'indépendance des Etats-Unis (1776-1876), offert en gage d'amitié au peuple américain, a été initié vingt ans plus tôt par un groupe de républicains français. Sollicité, le sculpteur alsacien imagine une allégorie de la liberté, une femme drapée dans une toge, brandissant un flambeau. Financée par souscription, la statue colossale (46 mètres), une enveloppe de cuivre fixée sur un squelette métallique conçu par Gustave Eiffel, est construite à Paris entre 1875 et 1884. L'aventure humaine et technique, portée par un artiste au talent multiforme, se prolonge par un destin hors normes: la Statue de Bartholdi est devenue tout à la fois emblème américain et symbole universel de liberté et de démocratie.

Anne-Laure Carré (Musée des arts et métiers) est spécialiste de l'histoire des matériaux, en particulier du verre, et des liaisons entre art et industrie. Marie-Sophie Corcy (Musée des arts et métiers) est historienne de la photographie et des techniques visuelles, ainsi que des collections techniques. Christiane Demeulenaere-Douyère (précédemment aux Archives nationales), historienne des sciences et des techniques, a consacré des travaux aux expositions universelles à partir des fonds des Archives nationales et organisé en 2010 l'exposition Exotiques expositions... Les expositions universelles et les cultures extra-européennes. Liliane Hilaire-Pérez (Université Paris-Diderot/EHESS) travaille sur l'histoire de l'invention et des savoirs opératoires, en particulier en milieu artisanal.