Géographie humaine. Mondialisation, inégalités sociales et enjeux environnementaux, 4e édition

C'est à Jean-Paul Charvet que revient le soin de faire le point sur la mondialisation de l'agriculture, à la fois phénomène ancien et défi majeur, puisqu'il s'agit rien moins que de nourrir les hommes, tous les hommes, de manière saine et durable. Sont ainsi étudiés les acteurs (des agriculteurs aux firmes agroalimentaires mondiales), les espaces (des "greniers de la mer Noire" à la "ferme du monde" brésilienne), le fonctionnement (des marchés à terme aux négociations au sein de l'OMC) de l'agriculture mondialisée dans sa forme la plus récente. De nouveaux champs sont également sillonnés, tels que la sécurité sanitaire, les formes de spéculation inédites sur les marchés agricoles ou l'espoir (controversé) suscité par les biocarburants dans un monde en mal d'énergies.

3 milliards d'individus en 1960, 6 milliards en 2000, de l'ordre de 9 milliards en 2050... Face à cette augmentation du nombre de bouches à nourrir, il a fallu accroître considérablement les rendements à l'hectare. Au Nord comme au Sud, on a mis l'accent sur des systèmes agricoles "productivistes" qui ont entraîné d'importantes mutations dans les sociétés rurales et se sont révélés destructeurs pour l'environnement. Désormais, les agriculteurs de la planète doivent relever un défi supplémentaire: produire toujours plus, mais beaucoup mieux. Il faut passer à des agricultures à la fois "intensives" et "durables". A l'exposé de ces grandes problématiques, l'ouvrage associe tout un ensemble d'études régionales très précises, confiées aux meilleurs spécialistes.

Pour nourrir les hommes, encore faut-il avoir produit des denrées alimentaires. C'est là une évidence qu'un certain nombre de politiques, mais aussi d'économistes ou de géographes semblaient avoir oubliée. Vivant sur les acquis de la révolution verte, ils estimaient que le miracle opérerait toujours... jusqu'à ce que la récente crise alimentaire mondiale vienne rappeler à tous que ce combat quotidien est loin d'être gagné. La campagne n'est pas qu'un simple "cadre de vie". C'est avant tout un espace de production agricole où la nécessaire "durabilité" ne passe pas que par la seule préservation de la "nature". Conçu notamment pour les étudiants préparant le Capes et l'agrégation d'histoire et de géographie, cet ouvrage analyse, en puisant parfois dans la géo-histoire, les conditions de production, d'échange et de consommation des principaux produits agricoles (grains, produits de l'élevage, sucre, banane, café, cacao...). C'est d'une meilleure organisation des marchés qu'émergeront les solutions pour produire une nourriture suffisante, en quantité et en qualité. Biographie de l'auteur Jean-Paul Charvet: Professeur de géographie à l'Université Paris Ouest-Nanterre La Défense.