Circulations animales et zoogéographie en Méditerranée. Xe s. av. J.-C.-Ier s. ap. J.-C.

Résumé : Les rêves ont toujours et partout excité les facultés interprétatives des hommes. En sont témoins, déjà, des textes fragmentaires babyloniens et égyptiens du iie millénaire avant notre ère, mais aussi l'unique traité d'interprétation des rêves préservé dans sa totalité avant le Moyen Age : les Oneirokritika, ou Ecrits sur l'interprétation des songes, d'Artémidore de Daldis, un Grec d'Asie Mineure actif vers la fin du IIe siècle de notre ère. Ce traité de divination a été suivi jusqu'à nos jours de nombreux autres, souvent influencés par lui, et Freud l'a salué dans sa propre Interprétation du rêve. Les enquêtes ethnologiques nous restituent par ailleurs des pratiques interprétatives qui, pour n'être pas lettrées, n'en sont pas moins fécondes. Envisagée sous un angle philologique, historique ou anthropologique, l'interprétation des rêves offre des aperçus nouveaux sur l'imaginaire et les systèmes de représentation des sociétés passées et présentes. Le présent volume vise à rendre justice à la richesse de ces aperçus. Christophe Chandezon, professeur d'Histoire grecque à l'Université Paul- Valéry Montpellier III, a publié des travaux d'histoire rurale, économique, sociale et culturelle. Julien du Bouchet, maître de conférences en Langue et littérature grecques dans la même université, travaille sur l'histoire des mots et Artémidore. Les chapitres de l'ouvrage sont dûs à des historiens, des philologues et un ethnologue reconnus : Anne Berthoin-Mathieu, Andrew Dalby, Jean-Marie Flamand, Christine Hamdoune, Dimitri Kasprzyk, François Kirbihler, Pierre-Louis Malosse, Alice Mouton, Michel Perrin, Caroline Petit, Kasia Szpakowska, Nicolas Tran, Miguel A. Vinagre, et Gregor Weber.

Faut-il opposer les clés des songes populaires à des textes plus savants proposant des méthodes rationalisées d'interprétation des rêves ? L'oniromancie diffère-telle tant que cela de l'onirocritique ? En quoi ces disciplines descendent-elles d'une divination antique bien installée au sein des croyances des Grecs et des Romains, et nullement expulsée de la religion instituée ? Telles sont les questions que ce volume aborde, à travers les contributions de chercheurs issus de disciplines variées. Au coeur de la réflexion, il y a un texte écrit en grec, au beau temps de l'Empire romain, par un certain Artémidore de Daldis. Ce livre, le seul traité antique d'interprétation des rêves qui soit intégralement conservé, est aussi une formidable source d'informations sur la culture gréco-romaine et ses façons de concevoir le monde. Il invite à poser la question du statut des rêves et de leurs usages à l'époque de sa rédaction et à les comparer avec ce qui s'est fait dans des univers aussi différents que l'Islam médiéval ou l'Allemagne des Lumières. Lire Artémidore, c'est enfin s'interroger sur les processus qui ont conduit les sciences de l'Antiquité à se pencher sur des textes jugés pendant longtemps mineurs.

Artémidore n’est pas un philosophe, mais il s’occupe d’une question, la mantique, qui n’était pas étrangère aux philosophes de l’Antiquité. La divination par les songes ou toute autre divination fait partie des préoccupations des philosophes et particulièrement de la philosophie dominante sous l’Empire, le stoïcisme, ou même d’adversaires de la divination comme les Epicuriens. L’arrière-plan quasi idéologique de la sympathie universelle qui régit non seulement la pratique onirocritique telle que l’entend Artémidore, mais aussi bien un autre type de mantique, la divination par l’astrologie, ne saurait conduire à qualifier notre auteur de stoïcien. Les rêves, dans toutes les cultures, et depuis la plus haute Antiquité, ont de multiples usages, qui dépendent du sens qu’on leur donne. Leur interprétation est souvent considérée comme l’une des formes de la divination. Elle est attestée par les textes littéraires et a fait naître une littérature technique riche d’enseignements sur la société de l’époque et son imaginaire. Il ne s’agit donc pas seulement d’une constante psychologique, mais aussi de traditions culturelles multiples, qui ont chacune leur propre histoire et entrent à de nombreuses reprises en contact les unes avec les autres.