Peintures de Corée. Munjado et chaekgeori

A partir de la notion-clé de non-agir, Okyang Chae-Duporge suit ici de très près le cheminement et le développement artistique de Lee Ufan. Les cinq chapitres à la fois chronologiques et thématiques articulent les principales étapes de l'oeuvre depuis le Mono-ha (école des Choses 1968-1971), une phase fondatrice et décisive pour l'artiste dont il fut à la fois le théoricien et un artiste majeur, en passant par une analyse de son évolution sculpturale et picturale, jusqu'aux dernières installations Relatum et la série picturale la plus récente Dialogue. S'appuyant sur une multitude d'entretiens avec l'artiste dans sa langue maternelle et des textes inédits en français, l'auteur décrit avec précision de nombreuses oeuvres de l'artiste pour aborder l'exceptionnelle richesse de son univers.

Construits au VIIIe siècle sous le Grand Silla de la Corée du Sud, la grotte de Seokguram et le temple Bulguksa constituent l'ensemble d'architecture bouddhique le plus important du pays. Les photos du temple Bulguksa de Silva Villerot et celles de la grotte de Seokguram d'Ahn Jang-Heon, photographe renommé de ce site, mettent en évidence la beauté et la spiritualité qui en émanent. Spécialiste mondialement reconnu du lieu qui abrite un des plus beaux bouddhas au monde, Kang Woobang insiste dans son texte sur l'articulation entre l'architecture et les idées qui la sous-tendent tandis qu'Okyang Chae-Duporge en souligne la spécificité mais aussi l'universalité liée au style international de l'époque qui s'est propagé de l'Inde jusqu'au Japon en passant par l'Asie centrale et la Chine.

Lee Ungno (1904-1989) est l'un des peintres asiatiques les plus importants du XXe siècle. A l'issue d'une première carrière en Corée et au Japon, il abandonne l'art traditionnel pour des formes abstraites, jouant ainsi un rôle de pionnier dans la fondation d'un art coréen contemporain. Cette évolution le rapproche, après son installation en France en 1959, de l'avant-garde parisienne, et notamment de Hans Hartung, Pierre Soulages ou encore Zao Wou-ki. Peintre, sculpteur et graveur, Lee Ungno explore les relations entre calligraphie et abstraction. Ces recherches le conduisent à traiter, à partir des années 1970, le thème emblématique des foules, perçu comme un symbole de la démocratisation de la Corée du Sud pendant la décennie suivante. Cet ouvrage retrace le parcours d'un artiste novateur et engagé, à l'oeuvre foisonnante et à l'énergie communicative.

Entre peinture et écriture, les oeuvres de l'artiste coréen né en 1936, évoquent une calligraphie réduite à ses composantes gestuelles, une tentative de concrétisation de l'expression abstraite du corps dans l'espace. Théoricien et artiste majeur du mouvement Mono-ha, Lee Ufan approfondit, depuis les années soixante, sa réflexion sur le geste de l'artiste, l'occupation d'un espace, dans une tentative de se confronter au vide tout en y posant une marque. Les peintures de la série Correspondance, commencées il y a une dizaine d'années, présentent une ou deux touches de peinture aux pigments gris bleu sur un fond blanc infiniment vide, qui se prolonge dans le mur du musée et sur la page du catalogue. Les sculptures, réalisées avec des pierres et des plaques de métal, invitent à une réflexion sur le naturel et l'humain et à nouveau sur le plein et le vide. Le livre a été édité à l'occasion de l'exposition présentée du 10 décembre 2005 au 19 février 2006 au musée d'art moderne Saint-Etienne