Atlas des pays du Nord-Tanganyika

Ces carnets de route vers Compostelle retracent l'évolution spirituelle que seule la marche sait provoquer dans le coeur des hommes. Fait de matière et d'esprit, de descentes et d'ascensions, d'avers et de revers, le Chemin révèle la vie comme une traversée. Parti en pèlerin, c'est néanmoins en géographe de métier qu'Alain Cazenave-Piarrot a voyagé. A l'instar de son maître Elisée Reclus, il s'est voulu un "homme qui écrit la terre". Sur les mille kilomètres qui relient les Pyrénées au Cap Finisterre, en quarante-quatre étapes, le trait de plume ne cesse, dans ce livre, de rivaliser avec le trait de crayon. Et les lieux avec les hommes, les paysages réels avec les paysages mentaux. Des montagnes verdoyantes aux plateaux pelés, des vergers aux vignobles, des champs de blé aux pâturages à vaches et moutons, des interminables banlieues industrielles aux centres historiques des cités, ce sont les visages des femmes et des hommes qui font le prix de cette odyssée, où l'émerveillement le dispute à l'endurance. Le périple vers le tombeau de saint Jacques vaut bien un tour du monde. Un récit à la fois unique et contemporain.

Quatre auteurs passionnés, fins connaisseurs du Béarn, conjuguent leurs savoirs et leurs talents pour nous offrir cet ouvrage unique. Leurs regards croisés interrogent les grands sujets qui fondent l'identité de cette région, éclairent son patrimoine et en expriment la singularité. Le livre, largement illustré de photographies et de reproductions de documents d'époque, présente cette richesse historique et cette diversité écologique, dans toutes ses dimensions culturelles contemporaines.

Le Montaigu, situé en Bigorre, dans les Hautes-Pyrénées, est un des sommets qui forment le premier rideau des massifs pyrénéens. Ses estives constituent depuis longtemps une richesse pour les acteurs qui s'en assurèrent le contrôle. Aux ressources en herbages s'ajoutent celles des forêts, des mines, aujourd'hui abandonnées mais toujours riches des gisements de plomb et de cuivre, et l'abondance des eaux, à usage thermal, d'irrigation ou de production hydroélectrique. Aujourd'hui, entre espace récréatif et de loisir et mise en défense écolo-patrimoniale, la porte s'avère étroite pour maintenir une agriculture de montagne adaptée. Le fil conducteur de l'ouvrage est la mise en parallèle de l'évolution des espaces pastoraux du Montaigu avec celle des communautés qui les ont mis en place, afin d'analyser le fonctionnement de ces territoires et des sociétés qui les mettent en valeur au cours du temps. L'ouvrage est accompagné de plus de 100 illustrations (photographies, cartes et graphiques) et propose également 11 itinéraires de découvertes du Montaigu et de ses estives.

A l'image de l'université de Makerere qui a accueilli il y a quelques années les auteurs de cet ouvrage, rassemblés pour faire le point sur la situation de la recherche dans leurs pays respectifs, les universités d'Afrique de l'Est et de la région des Grands Lacs ont surmonté les destructions de toutes sortes qui ont frappé la région durant les années 1990. Après une décennie de crises politiques, sociales et économiques, le tournant du XXIe siècle voit se développer une sorte de renaissance. Du Burundi au Kenya, de l'Ouganda au Rwanda, de la République démocratique du Congo à la Tanzanie, les universitaires et chercheurs regroupés ici témoignent, dans leurs monographies, des réflexions qui traversent leur collectivité scientifique, qu'il s'agisse des universités de Dar es-Salaam ou de Lubumbashi, de celle de Ngozi dans le nord du Burundi ou du Pole Institute au Nord-Kivu. Ce livre fait écho à des débats tant scientifiques que politiques, institutionnels ou sociaux. Ils portent sur les enjeux des différentes disciplines des sciences humaines (histoire, géographie, linguistique, science politique), en particulier dans leur confrontation avec les obsessions identitaires nourries par les conflits. Les institutions universitaires africaines se trouvent en outre confrontées au mouvement général de redéfinition qui touche aujourd'hui l'enseignement supérieur au niveau mondial. Enfin, le statut des enseignants-chercheurs doit aussi compter avec le développement de l'expertise, avec tous les défis de ces recherches appliquées. Un intellectuel du Kivu disait récemment : "J'ai toujours pensé que l'intellectuel, c'est celui qui doit créer le changement ". Une mission qui est rappelée ici avec clarté, tant les défis et les chantiers sont nombreux dans une région en reconstruction où les populations aspirent à plus de démocratie et à un mieux-être économique.