Entomologie, Darwin et darwinisme

Préface du Professeur C. Combes Novembre 1859, publication à Londres de L'Origine des espèces de Charles Darwin. La vision que l'on a de l'origine de la vie, du monde vivant, de l'homme et de ses origines, va être bouleversée. Une véritable révolution dans l'approche scientifique, mais aussi spirituelle et philosophique de la vie, va se produire, du moins en Angleterre mais aussi dans les autres pays anglo-saxons. Et en France ? Il faut attendre la traduction en 1862 pour que le monde académique se prononce. Il va être peu réceptif à cette nouvelle vision de l'évolution, si ce n'est franchement hostile. On se complaît encore avec les idées fixistes de Georges Cuvier, et les travaux de Jean-Baptiste Lamarck, publiés dès 1809, sont ignorés. L'Académie des Sciences discutera sur huit années de l'élection de C. Darwin comme correspondant étranger ! Toutefois, de rares scientifiques ont saisi, dès la publication de L'Origine des espèces, la portée des idées avancées. Mais les efforts d'ouverture à cette nouvelle théorie se sont le plus souvent limités à ces milieux universitaires. Il était donc intéressant de savoir si d'autres hommes s'étaient employés à faire connaître ces idées au grand public, jouant le rôle de passeur d'idées. Henry de Varigny (1855-1934) en est certainement le plus digne représentant. Ayant une formation anglophone, médecin de formation, docteur ès-sciences, il consacre plusieurs années à une recherche expérimentale au Muséum national d'Histoire naturelle pour se tourner ensuite vers le journalisme scientifique. Il va faire connaître le darwinisme : auteur d'ouvrages sur Darwin et le darwinisme, traducteur des lettres de C. Darwin et des ouvrages de ses condisciples. Mais c'est toutefois par ses articles dans des quotidiens à grand tirage qu'il fera connaître l'oeuvre de Charles Darwin. Ce parcours d'écrivain, de traducteur et de journaliste est d'autant plus original qu'une telle démarche à l'époque est rare, dans un milieu resté indifférent, sinon hostile au darwinisme.

Par-delà les limites de la méthode expérimentale, tributaire des sens extérieurs, se déploie une expérience toute spirituelle du monde suprasensible, royaume des choses morales et substances incorporelles, ainsi que du monde surnaturel, celui des arcanes de la grâce et de la gloire. Même dans le domaine des choses corporelles, où l'expérience sensible reste imparfaite, cette expérience mystique qu'est l'illumination intérieure est nécessaire pour suppléer à l'insuffisance de l'expérience des sens, simplement humaine et philosophique. Roger Bacon nous apparaît à travers cet ouvrage comme mystique, mais aussi comme humaniste et savant : cette harmonie dans sa personne n'est pas sans répondre à l'harmonie des choses où le surnaturel s'ajoute à la nature pour la parfaire, puisque après tout ces deux façons de connaître le Créateur et la créature peuvent bien êter la double manifestation d'un seul et même goût impérieux pour l'expérience. Roger Bacon peut bien s'éprnedre des données de la nature et des idées de la littérature profane sans pour autant se déjuger : s'il est vrai que c'est le même Dieu qui a fait la Nature et l'Ecriture, c'est le même Dieu qui nous illumine de l'illumination générale dans l'expérience physique et de l'illumination intérieure dans l'expérience mystique.

Un reportage unique où Venise apparaît telle qu'elle ne le fait jamais : déserte. Pendant le confinement dû au Corona virus, en mars, avril et mai 2020, Venise a été totalement désertée, comme elle ne l'a probablement jamais été dans son histoire. Luc et Danielle Carton, qui habitent à Venise depuis 2005, ont eu la chance de pouvoir photographier la plus belle ville du monde dans ces conditions exceptionnelles. Leurs photos sont un témoignage rare de cette période hors du commun.