Kerkennah au fil du temps

La Méditerranée occidentale est une scène privilégiée pour les héros de la mythologie. Ainsi entend-on parfois dire que Ulysse a rencontré la déesse Circé à Qerqeneh, l'actuelle Kerkennah. Deux îles majeures et cinq îlots principaux forment l'archipel des Kerkennah, au large de Sfax, sur la côte tunisienne. Deux îles avec des villages encore traditionnels, et des rivages où l'aube offre encore la magie du départ en mer des felouques. D'abord habitée par une population berbère, Kerkennah fut ensuite dominée par la Carthage punique, puis elle connut une suite de civilisations apportées successivement par les Romains de César, les Vandales de Genséric, les Byzantins de Bélisaire... avant d'être conquise au milieu du vile siècle par les Arabes, puis de passer aux Ottomans au XVIe siècle. Kerkennah vécut sous protectorat français à la fin du XIXe siècle, jusqu'à l'indépendance de la Tunisie 1956. Le destin de l'archipel est indissociable de celui de la Tunisie. Terre d'Histoire, terre d'exilés politiques, de courtisanes bannies - mais également siège d'un monastère chrétien -, Kerkennah servit de refuge temporaire à Hannibal et, deux millénaires plus tard, à Habib Bourguiba en mars 1945. Mariam Brûlon nous promène à travers les âges dans cet archipel qui, malgré des périodes d'enfer, fut parfois qualifié de paradis. Elle nous livre également les fruits d'une enquête auprès des Kerkenniens, rapportant ainsi leur perception de l'histoire de leur terre, et leur quotidien. Enfin, cet ouvrage ouvre grand la porte sur les travaux de chercheurs, kerkenniens ou non, qui tous ont à coeur la survie de Kerkennah. Biographie de l'auteur Mariam Brûlon, enseignante et voyageuse, a séjourné plusieurs années à Kerkennah. Elle a déjà publié un récit de voyage aux éditions Stanké.