La régulation des marchés agricoles internationaux. Un enjeu décisif pour le développement

A l'heure actuelle, pour déplacer une borne fontaine dans un village français, il faut préparer un dossier pour le Conseil Municipal, mais aussi pour le Département, la Région, le Ministère, Bruxelles... pourquoi pas l'ONU ? Une telle organisation de la Société est-elle sinon " optimale ", du moins " raisonnable " ? Que signifie dans ces conditions le fameux " principe de subsidiarité " ? L'Académie d'Agriculture, avec l'aide de l'INRA, et de l'Association des Régions de France, dont le Président était alors le Sénateur RAFFARIN, s'est posé ces questions dans un colloque réuni au Palais du Luxembourg, en janvier 2002. L'agriculture est au cœur du problème, liée dans son évolution par des décisions politiques et économiques prises à toutes sortes de niveaux, des organisations internationales aux initiatives locales. Et c'est vrai aussi bien en France qu'en Amérique latine ou en Russie... Dès lors, comment faire pour atténuer les inconvénients de la complication, tout en conservant les bénéfices de la démocratie caractéristique des sociétés villageoises traditionnelles ? On trouvera dans ce livre de nombreux exemples concrets, et des pistes de réflexion pour avancer dans la formulation de propositions. Elles sont d'autant plus d'actualité que l'un des participants est devenu Premier Ministre entre-temps...

Dans tous les systèmes économiques, les prix servent de messagers entre les producteurs et les consommateurs, informant les premiers des désirs des seconds, et ces derniers de la difficulté de produire. Cependant, ces fonctions ne sont pas assurées correctement toujours et partout. Dans le secteur agroalimentaire, qui est l'objet de ce livre, ni les consommateurs ni les producteurs ne peuvent facilement s'adapter aux variations de prix. Dans ces conditions, les équilibres de marché sont instables, comme le serait une bille à la pointe d'un crayon. Les prix trop fluctuants transmettent des messages brouillés. Les consommateurs pauvres souffrent inutilement (parfois, jusqu'à la mort ! ) sans que les riches puissent réellement en profiter. A partir d'un survol de l'histoire des politiques agricoles depuis le néolithique, et en se basant sur les leçons des modèles économétriques les plus récents, ce livre propose quelques solutions pour rationaliser le commerce de produits agricoles, sans rien perdre des avantages liés aux échanges, mais en évitant les gaspillages associés à l'instabilité des prix. Il intéressera les étudiants des écoles d'agronomie, d'abord, mais aussi les esprits éclairés dans le monde des organisations professionnelles agricoles, des ONG, du développement, et du journalisme.

Xénophon, lançait un cri d'alarme dans son ouvrage Economique à une époque critique pour le devenir de l'agriculture grecque du IVe siècle avant J.-C., cri toujours d'actualité en ce début du XXIe siècle. Face à la faillite annoncée du monde agricole tel qu'il le concevait et à la naissance d'une société bâtie sur le profit et le rendement, le poète chasseur prône le retour aux valeurs de la terre, qui offrent à l'homme l'idéal d'une vie saine, harmonieuse et équilibrée. Laissons l'"abeille attique" piquer la curiosité de l'homme du XXIe siècle, le miel a conservé toute sa saveur...

S'il est un pays africain aux immenses atouts économiques, c'est le Gabon. Outre les richesses de son sous-sol - pétrole, manganèse... - il possède une terre fertile, propice à l'agriculture, et une forêt aux essences recherchées (okoumé, ozigo...). Pourtant, ce pays riche s'enfonce dans la pauvreté. En effet, le pétrole s'épuise, le bois se vend mal, l'agriculture paysanne et industrielle s'effondre au point que le pays importe l'essentiel de sa nourriture. Comment en est-on arrivé là ? L'auteur de cet ouvrage tente de répondre à cette question. Dans un premier temps, elle passe en revue les politiques agricoles par lesquelles les divers gouvernements (coloniaux et nationaux) ont choisi de mettre le pays en valeur. Puis, elle analyse minutieusement les blocages au niveau de chaque type de culture : les cultures vivrières de base (manioc, igname, banane plantain...), les cultures de rente (cacao, café...), les cultures maraîchères, les cultures industrielles (hévéa, palmier à huile, canne à sucre). Ensuite, elle aborde avec le même éclairage les limites au développement de l'élevage, de la pêche et de la filière du bois. Ce qui ressort de cette étude, c'est que les politiques agricoles menées depuis la décolonisation ont été inefficaces. Aggravées par les politiques d'ajustement structurel, elles ont conduit à la misère actuelle dont souffrent principalement les paysans. Toutefois, les potentialités agricoles restent exceptionnelles. Ainsi, par l'analyse des sous-secteurs agricoles, l'auteur s'efforce d'entrevoir des remèdes possibles à la crise actuelle.