La douloureuse joie. Aperçus sur la prière personnelle de l'Orient chrétien

Universitaire, spécialiste de l'art et de l'architecture russes anciens, le père Arsène (1894 - 1975) devient moine au célèbre monastère d'Optyna Poustyn. Prêtre, il développe une activité pastorale très personnelle, transformant sa paroisse de Moscou en une communauté spirituelle. Persécuté par le régime soviétique, il est déporté et emprisonné dans un «camp de la mort», où il survit grâce à la prière et à la compassion pour ses codétenus. Libéré en 1958, il devient le père spirituel de nombreux fidèles qui le visitent et correspondent avec lui de toute la Russie. Recueil de témoignages exceptionnels et souvent poignants, cet ouvrage nous fait pénétrer dans la vie quotidienne et intérieure du père Arsène et de ses enfants spirituels. Dans les camps rythmés par l'arbitraire, la violence et la mort, mais aussi dans la commune trame des jours en butte à la persécution politique, la solitude, le deuil, la maladie ou encore l'adultère. Face à cet océan de désespoir, le père Arsène fait toujours jaillir la lumière, le sens et la vie au coeur des ténèbres, de l'absurde et de la mort. Cela par sa prière intense, son discernement, sa patience, sa capacité d?écoute, sa douceur, mais aussi son abandon total à la volonté divine et son amour sans limite du prochain. Le père Arsène se révèle ainsi un incomparable confesseur et passeur de la foi en Christ, un consolateur des âmes qui sait éveiller chacun à l'image divine qu'il porte en lui, une incarnation vivante du monde d?être évangélique, qui rend Dieu présent et vivant par son seul exemple. Ce rayonnement lumineux explique le succès énorme de ce livre - qui est aussi un document unique sur l'horreur du goulag et les tribulations des chrétiens sous Staline - dans le monde orthodoxe : il a déjà été vendu à plus de 1 million d'exemplaires en Russie, aux Etats-Unis, en Grande-Bretagne et en Grèce.

Résumé : Ce volume est la reprise de l'enseignement du P. Bobrinskoy à un public de jeunes adultes de la paroisse orthodoxe francophone de la Sainte-Trinité, à Paris. Son but : aider à la découverte des richesses liturgiques de l'Orthodoxie. Quelques-unes des questions abordées ici : qu'est-ce que la liturgie, son domaine, son lieu, son temps ? Quelle est la relation entre théologie et liturgie ? (La liturgie en effet se présente comme le moment fort de notre connaissance de Dieu, elle est pleine de théologie.) Enfin, pratiquement, qu'en est-il de la structure de la liturgie (rythmes, cycles) ? Ce livre fournit à la fois une vue d'ensemble de la théologie de la liturgie et un parcours détaillé des différents cycles liturgiques (quotidien, hebdomadaire et annuel). Autant dire qu'il offre une entrée dans le mouvement même de la liturgie, dans son déroulement concret. L'ouvrage du P. Bobrinskoy constitue une introduction de référence à la connaissance des sources de la spiritualité orthodoxe. Par l'explication du vocabulaire liturgique, il atteint pleinement son objectif d'initiation au patrimoine spirituel de l'Église.

Le Mystère de la Trinité " est le fruit d'un enseignement de près de trente ans à l'institut de théologie orthodoxe Saint-Serge à Paris. Fidèle à la tradition doctrinale de l'Eglise orthodoxe, il reflète la pensée des Pères de l'Eglise d'Orient depuis les temps apostoliques jusqu'à la fin de l'époque byzantine. La doctrine théologique des Pères est inséparable de la prière publique, et c'est dans la création liturgique qu'ils ont exprimé la foi commune de l'Eglise de la manière la plus authentique et vivante. C'est donc dans le culte et les sacrements que le mystère trinitaire se déploie. Une lecture attentive de la Bible paraît être le préalable nécessaire à tout approfondissement des mystères de la foi. Cela explique et justifie la place importante accordée à la Bible dans cet ouvrage. La convergence et l'unité intérieures entre la théologie biblique et la pensée de l'Eglise paraissent frappantes. C'est le même Esprit de Vérité qui inspire les Ecritures et qui vivifie l'Eglise. Enfin, dans la partie doctrinale de cet ouvrage, une place importante est dévolue à la controverse du " Filioque ". Au terme d'une longue réflexion personnelle, l'auteur arrive à la conviction, à l'encontre des irréductibles d'Orient et d'Occident, que nous sommes en marche vers un dépassement de nos oppositions et que le " filioquisme " doit pouvoir s'intégrer dans une conception " catholique " plus large du mystère de la Trinité, dans une vision de réciprocité de service et de manifestation du Fils et de l'Esprit, et ce que la tradition orthodoxe appellerait le " repos éternel de l'Esprit sur le Fils ".

Face à la souffrance et à la misère du monde, où trouver la force de compatir, soutenir, partager ? Comment descendre dans l'enfer des coeurs humains sans désespérer ? Comment pardonner, aimer ses ennemis ? Dans " La Compassion du Père ", le père Boris Bobrinskoy montre comment, par la communion à la vie du Christ, nous pouvons être remplis de l'Esprit saint et revêtus de la miséricorde infinie du Père qui, loin de se complaire dans une bienheureuse transcendance, souffre avec les hommes. La voie, c'est la purification du coeur, " univers plus vaste que l'univers ", de toutes les forces de mort, de division, de ténèbres et de haine qui l'habitent. Chemin long et ardu de conversion et de guérison, d'unification avec Dieu, les autres et soi-même, par l'invocation du Nom, l'ascèse du corps et le baptême de l'intelligence. Fort de sa longue expérience de prêtre et de théologien, l'auteur inscrit l'apprentissage de l'amour trinitaire dans la tradition vivante de l'Eglise - grand fleuve de la Révélation et de la foi qui a son fondement dans les Ecritures - qui se transmet de coeur à coeur, de père spirituel à enfant spirituel. Existentielle et paradoxale, sa méditation explore les liens subtils et profonds entre hésychasme et eucharistie, oraison solitaire et intercession pour le monde, vie spirituelle et réflexion théologique. A l'écoute de l'Esprit, la parole du père Boris renvoie toujours à l'au-delà d'elle-même, au silence du Père dont les entrailles de tendresse sont la source éternelle de l'amour authentique et de la vraie solidarité.