Les politiques européennes de soutien au cinéma. Vers la création d'un espace cinématographique euro

Que sait-on précisément des moments de pause et de décompression durant la guerre de 14-18 ? Des soldats photographes amateurs ont immortalisé des clichés du repos, loin des combats. Constitués en albums, ils montrent la face cachée d'une guerre célèbre pour sa violence totale. Ils évoquent des moments collectifs dédiés à la lessive et la toilette, à la musique ou aux repas, qui disent une immense soif de paix et de normalité. Tous fonctionnent comme autant de rituels qui soudent les individus en les agrégeant les uns aux autres. Pour qui cherche à comprendre le caractère exceptionnel de l'endurance à la violence extrême, omettre la banalité du repos parce qu'elle n'est pas sensationnelle conduirait à un contresens historique. La résistance, le courage et le sacrifice ne sont possibles que parce qu'ont existé, dans les interstices de la brutalité totale, des espaces de moindre relief et de relâchement, repas collectifs, divertissements puérils et parties de pêche entre hommes. Cette dimension, seuls les clichés d'amateurs en délivrent une image. Ils restituent alors la complétude des "bonshommes" de 14-18, dont les expériences intenses ne se limitèrent pas à l'insoutenable. Constitués comme des albums de famille aux codes visuels spécifiques, ces recueils témoignent combien le rire, le plaisir et le jeu fondèrent l'identité combattante autant que la mort.

L'ouvrage présente une réflexion sur les représentations de la violence de guerre à l'arrière dans des revues illustrées françaises Le Miroir, L'Illustration et allemandes Illustrierte Blatt Illustrirte Zeitung, soulignant d'ailleurs que la presse illustrée allemande n'a pas encore à l'époque une place aussi importante qu'en France. Que voyait l'arrière de la violence de guerre ? Telle est la question qui intéresse l'auteur. L'étude comparative s'avère d'une grande richesse puisqu'elle met en valeur deux images de la guerre et de la violence.

Si l'on édite aujourd'hui les photographies de soldats, aucun ouvrage ne s'est réellement intéressé à leur diffusion. Que savait le public à l'arrière des situations de souffrances extrêmes dans lesquelles vivaient les leurs ? Que voyait-il de la réalité de la mort, des destructions, des combats ? Censure oblige, l'idée reste fortement ancrée que les terribles photographies qui pouvaient être faites de la vie au front, n'auraient trouvé aucun débouché pour cause d'interdiction. Pourtant, une étude de la presse illustrée de l'époque (L'Illustration, Le Miroir) révèle exactement le contraire. Morts de masse, fosses communes, corps soufflés dans les arbres, têtes ou membres qui sortent du parapet, toutes ces situations intolérables sur la mort au front sont exhibées dès 1914. Les spectacles les plus déprimants de dévastations, les forêts de troncs de Verdun ou le paysage-poubelle de la Somme, sont régulièrement montrés. Même le combat apparaît, sous des formes certes le plus souvent éludées, en raison de l'impossibilité pour le soldat de combattre en photographiant. Néanmoins, les hebdomadaires traquent le scoop (et l'obtiennent) ou inventent des nouvelles formes de reportage pour immerger le lecteur dans la sensation du combat réel. Enfin, même des images de relations photographiques avec l'ennemi (on parlerait aujourd'hui de fraternisation) apparaissent en 1915. Le constat s'impose : contrairement à ce que la vulgate pacifiste de l'entre-deux guerres - poursuivie jusqu'à nos jours - affirmait, l'arrière savait, et savait tout, autant le public érudit de L'Illustration que les lecteurs plus populaires du Miroir.

Le 12 décembre 1999, le naufrage du pétrolier Erika provoque une marée noire sur le littoral de l'ouest atlantique. La mobilisation des communes touchées mais aussi des institutionnels locaux et nationaux est immédiate et massive. Parmi eux, l'université de Nantes met ses moyens de recherche à disposition des victimes pour établir un bilan et un diagnostic des conséquences de ce naufrage, à moyen comme à long terme. Deux ans et demi après la catastrophe, un colloque, fruit de cette collaboration étroite, réunit toutes les instances concernées et dresse les premières constatations des conséquences du naufrage de l'Erika dans des domaines aussi variés que les milieux physiques du littoral et de la mer, la faune et la flore, l'homme et la société ou encore la détection et la prévention des risques. Ces premières conclusions intéressent directement aussi bien les individus que les associations, collectivités, institutions nationales et même internationales, du fait de l'ampleur des dommages. Elles ouvrent la voie à de nombreux travaux et recherches dans les prochaines années pour déterminer toutes les conséquences du naufrage de l'Erika, à moyen et long terme, et en tirer des enseignements utiles pour l'avenir. Cet ouvrage est issu de ce colloque sur les conséquences du naufrage de l'Erika, organisé du 23 au 25 janvier 2002 à la faculté de Médecine et de Pharmacie de Nantes par le Pôle Mer et Littoral de l'université de Nantes.