QUELQUES ANNEES DE PERMISSION

Contrairement à la génération des Piranésiens français, qui participèrent au développement de l'archéologie romaine puis essaimèrent dans toute l'Europe le goût du retour à l'antique, la génération des architectes nés autour de 1740 qui exercèrent avant et après la Révolution française a peu bénéficié des progrès de l'historiographie sûr l'architecture des Lumières de ces trente dernières années. Ce volume, centré autour de la figure de Jean-François-Thérèse Chalgrin (1739-1811), permet d'étudier un groupe d'architectes formés pour la plupart à l'Académie royale d'architecture, employés par les Bâtiments du roi, qui partagent certes une culture commune, mais exercent leur métier de manière bien différente. La Révolution qui balaya la clientèle aristocratique marqua un arrêt brutal pour certains ou permit à d'autres, bien plus nombreux, de s'insérer dans les nouvelles structures administratives et sociales nées des décombres de l'Ancien Régime. L'héritage des architectes du goût "à la Grecque" semble procurer à cette génération les bases d'une grande liberté d'invention dans le cadre de grandes commandes institutionnelles comme dans celui de l'architecture domestique, grâce à un renouvellement des modèles porté par une connaissance de plus en plus fine de l'ailleurs. Ce recueil permet de réévaluer les oeuvres de ces quarante cinq années, toutes indifféremment qualifiées de néoclassiques, dans une perspective comparatiste et de remettre en question les appellations stylistiques liés aux périodes historiques du "style Louis XV" à l'Empire. Composé de vingt-quatre contributions inédites organisées autour de quatre grands thèmes l'oeuvre de Chalgrin, la trajectoire de ses contemporains en France et en Italie, les nouveaux programmes architecturaux et enfin les cadres institutionnels ce volume permet d'offrir une vision entièrement renouvelée d'une période mal connue de l'histoire de l'architecture, au tournant des XVIIIe et XIXe siècles.

Les Roussel constituèrent une importante dynastie d'ébénistes qui obtint une renommée de premier ordre à Paris à travers trois protagonistes principaux, Pierre 1, Pierre-Michel et Pierre II Roussel, reçus maîtres respectivement en 1745, 1766 et 1771. Fournisseurs de la Cour, du prince de Condé et de la princesse de Monaco, d'une riche clientèle d'aristocrates et de bourgeois fortunés, la famille Roussel, originaire du Cotentin, est un exemple d'ascension sociale et d'organisation professionnelle dans le milieu de l'ébénisterie parisienne du XVIIIe siècle. S'appuyant sur une abondante documentation, François Quéré retrace la vie des trois membres de la famille Roussel, mettant en évidence leur caractère propre, clans la vie privée comme dans la vie professionnelle, et définit la place de chacun dans ce système particulier de production familiale. L'auteur présente l'oeuvre des Roussel selon l'évolution des styles et des époques, à travers plus de 100 meubles, montrant leur inventivité technique et esthétique, et évoquant les interactions avec nombre de maîtres secondaires du faubourg Saint-Antoine et le marché étranger. Les meubles estampillés par les Roussel sont présentés dans de nombreux musées en France et dans le monde, tels que le Petit Palais, les Arts décoratifs, Carnavalet, Jacquemart-André, Arts décoratifs de Budapest ou le Metropolitan Museum of Art de New York.