THE PETIT TRIANON AND THE QUEEN'S HAMLET VISITOR'S GUIDE (ANGLAIS) - VERSAILLES

Les Roussel constituèrent une importante dynastie d'ébénistes qui obtint une renommée de premier ordre à Paris à travers trois protagonistes principaux, Pierre 1, Pierre-Michel et Pierre II Roussel, reçus maîtres respectivement en 1745, 1766 et 1771. Fournisseurs de la Cour, du prince de Condé et de la princesse de Monaco, d'une riche clientèle d'aristocrates et de bourgeois fortunés, la famille Roussel, originaire du Cotentin, est un exemple d'ascension sociale et d'organisation professionnelle dans le milieu de l'ébénisterie parisienne du XVIIIe siècle. S'appuyant sur une abondante documentation, François Quéré retrace la vie des trois membres de la famille Roussel, mettant en évidence leur caractère propre, clans la vie privée comme dans la vie professionnelle, et définit la place de chacun dans ce système particulier de production familiale. L'auteur présente l'oeuvre des Roussel selon l'évolution des styles et des époques, à travers plus de 100 meubles, montrant leur inventivité technique et esthétique, et évoquant les interactions avec nombre de maîtres secondaires du faubourg Saint-Antoine et le marché étranger. Les meubles estampillés par les Roussel sont présentés dans de nombreux musées en France et dans le monde, tels que le Petit Palais, les Arts décoratifs, Carnavalet, Jacquemart-André, Arts décoratifs de Budapest ou le Metropolitan Museum of Art de New York.

Pour la première fois est présenté un ensemble unique parmi les collections de la reine Marie-Antoinette : les laques du Japon. Exceptionnellement préservés, grâce aux dispositions que prit la reine avant de quitter Versailles en octobre 1789, ces objets précieux à l'esthétique raffinée - boîtes, écritoires, encensoirs, coffrets - sont aujourd'hui la possession de trois musées le Louvre, le musée Guimet et le château de Versailles. Outre leur qualité remarquable, ils avaient pour Marie-Antoinette une grande valeur sentimentale : leur majeure partie provenait, en effet, du legs de sa mère, l'impératrice Marie-Thérèse d'Autriche. Reflet de l'engouement pour les arts d'Extrême-Orient au XVIIIe siècle, ces pièces rares, soigneusement disposées dans le cabinet doré de la reine, formaient l'une des plus belles collections de laques de l'Ancien Régime.