Un homme à la mer !

En lisant ces quelques pages, vous comprendrez que tout ne fut pas toujours simple, que les habitants du village furent confrontés, au cours des siècles, à tous les grands fléaux de ce monde : peste, choléra, famine, guerre, sécheresse, tremblement de terre... Ils surent également "vivre avec leur temps" et suivre, sans être "à la traîne" tous les grands progrès de notre société : écoles, chemins de fer, eau, assainissement, électricité... Bien sûr, ils eurent, entre eux, des querelles, des réconciliations, des moments de fête ou de peine, mais soyons leur reconnaissants de nous avoir laissé le village que nous connaissons aujourd'hui".

L'invasion de l'Amérique par les européens a donné lieu à une riche littérature de la part des Indiens vaincus. Ces textes sont d'une valeur exceptionnelle non seulement pour l'histoire des Amériques mais aussi pour nous, Européens d'aujourd'hui, par la représentation qu'ils livrent de nos ancêtres vus du dehors. Quant à leur qualité littéraire, elle en fait des oeuvres comparables aux épopées homériques ou à l'histoire d'Hérodote. Ce volume présente un choix de ces récits, centré autour d'un épisode exemplaire: la conquête du Mexique central par Cortés. Les traductions, faites à partir de l'original nahuatl ou des versions espagnoles du XVIe siècle, sont illustrées de dessins provenant des manuscrits.

Jacqueline de Durand-Forest, ethnohistorienne, docteur ès Lettres, directeur de Recherches honoraire au CNRS, cette ancienne élève de J. Soustelle a enseigné la langue nahuatl, la littérature et la civilisation méso-américaines à l'EHESS puis à l'Université de Paris VIII. Auteur, entre autres, d'un Commentaire du Codex Ixtlilxochitl, de l'Histoire de la Vallée de Mexico selon Chimalpahin Quauhtlehuanitzin (Xle-XVIe siècles) et de la traduction du nahuatl de la Troisième relation de Chimalpahin, des Huehuetlahtolli-Témoignages de l'ancienne parole, et du manuel Parlons Nahuatl, elle s'est intéressée tout au long de sa carrière tant aux manuscrits pictographiques qu'aux chroniqueurs indiens coloniaux et à l'artisanat préhispanique. Elle a également profondément renouvelé l'étude de la religion aztèque et de l'évangélisation du Mexique central. Reprenant ses axes de recherche privilégiés, cet hommage se compose de trois parties principales : Iconographie et manuscrits pictographiques, Documents alphabétiques et chroniqueurs indiens, Evangélisation et Nouvelle-Espagne. Ce recueil multilingue sur le Mexique ancien regroupe les contributions de spécialistes réputés du monde entier : Allemagne, Belgique, Espagne, États-Unis, France et Mexique. Le lecteur trouvera dans ces 24 articles de nombreux éclairages sur la religion préhispanique (Tlaloc, Itzpapalotl, Huitzilopochtli, Tetzauhteotl, Xipe Totec), ses survivances coloniales, les chroniqueurs indiens (Chimalpahin, Ixtlilxochitl, Tezozomoc, Cristobal del Castillo) ou espagnols (Veitia). D'autres recherches concernent la littérature aztèque (Romances, Cantares, traduction et commentaire d'un chant complet), les manuscrits pictographiques (Codex Boturini, tonalpohualli, glyphes), la société aztèque (Templo Mayor, guerriers cuauhhuehuetque) ou bien l'adaptation de la réalité mexicaine aux modèles occidentaux (divination) ou inversement (exempla).