Portraits de société. XIXe-XXe siècles

Gabriel Badea-Päun, né en 1973, est docteur en histoire de l art de Paris IV-Sorbonne. Il a publié plusieurs livres, dont "Portraits de société XIXe-XXe" chez Citadelles et Mazenod en 2007 (avec la variante anglaise "The Society Portrait", coproduction Thames & Hudson, Londres et Vendome Presse, New York), couronné par le Prix du Cercle Montherlant Académie des Beaux-Arts (2008), "Le Style Second Empire. Architecture, décors et art de vivre", Citadelles et Mazenod, 2009, Prix Second Empire de la Fondation Napoléon. Sa biographie de la reine Elisabeth de Roumanie parue aux Éditions Humanitas de Bucarest en 2003 a connu quatre éditions successives en Roumanie.

Lorsque l'impératrice Eugénie visita le chantier de l'Opéra, elle crut bon d'interroger Charles Garnier sur les sources historiques du décor qu'il avait conçu: "Mais quel style est-ce donc? Ce n'est pas antique, ce n'est pas Moyen Âge, ce n'est pas Renaissance - C'est Second Empire, Madame", répondit l'architecte. Si nul ne rapporta jamais la suite de ce dialogue, réel ou imaginaire, gageons cependant qu'il pouvait laisser la souveraine songeuse. Cette esthétique nouvelle régie par l'éclectisme constitue un style autonome, complexe, subtil et très créatif. C'est une façon de se nourrir sans exclusivité de l'apport du temps passé tout en le renouvelant. L'historicisme artistique et décoratif procède à des citations stylistiques mêlant des sources variées, historiques, des styles qui se sont succédé de la Renaissance à la fin du XVIIIe siècle, et géographiques, notamment orientales, ainsi que des techniques et des matériaux multiples, dans une polyphonie souvent déconcertante. Reflet de cet éclectisme ambiant, le style Second Empire est aussi un mode de vie dont le confort est le dénominateur commun. Le solennel côtoie souvent le confortable dans une société qui, par son esprit, cultive une mondanité qui s'étend à toute la bourgeoisie. Ce livre original ouvre aux lecteurs les portes des salons de palais et d'hôtels particuliers qui firent la splendeur du Second Empire et sa renommée internationale, comme le palais des Tuileries, les châteaux de Saint-Cloud, de Compiègne ou de Pierrefond, ceux des Rothschild à Ferrières et Waddesdon Manor... Il explore la naissance et le développement d'un nouveau concept d'art de vivre qui est à la base de l'esprit de l'habitation moderne.

Paris est un immense atelier", proclame Alphonse de Lamartine. Après des débuts discrets à l'Exposition universelle de 1867, la Roumanie se fait remarquer, quelques années plus tard, sur la scène artistique parisienne où ses peintres viennent se former à l'Ecole des beaux-arts ou à l'académie Julian, et où ses mécènes soutiennent des artistes comme Renoir ou Monet. Des Bords de la mer en Bretagne de Nicolae Grigorescu au Pont-Neuf de Theodor Pallady, en passant par le Premier Atelier à Paris de Theodor Aman, ce livre nous emmène à la rencontre de ces peintres qui, du milieu du XIXe siècle à celui du XXe siècle, ont été inspirés tant par leur pays d'accueil, la France, que par leur terre natale, la Roumanie.

Quatre métiers, quatre villes: Shanghai, Dakar, Lyon, Bucarest. La vie en entreprise aux quatre coins du monde. Un travailleur à la chaîne chinois raconte ce qu il subit au quotidien dans son usine: l humiliation quotidienne. Au même moment, un superviseur de plateau sénégalais dénonce la cruauté dont peut faire preuve son chef d entreprise pour « faire du chiffre ». Ailleurs, un responsable assurance-qualité voit se détériorer sa relation familiale sous la pression du travail. Et à Bucarest, un ingénieur d études et développement témoigne de sa difficulté à s intégrer, à réussir, à gravir les échelons. Le quotidien de ces hommes et de ces femmes est rude, tranchant, parfois cruel et honteux: « Tu prends un bonbon antistress et tu mâches, tu mâches ta douleur, tu mâches ta colère, tu mâches ta faiblesse et tes doutes, et après un temps tu redémarres. » Avec cette pièce passionnante à la construction étonnante, nous nous laissons convaincre par autant de portraits de la vie au travail, dans lesquels Alexandra Badea dénonce le système qu a généré la mondialisation. Née en 1980 en Roumanie, Alexandra Badea est auteur, metteur en scène et scénographe. Après Contrôle d identité, Mode d emploi et Burnout, elle s immerge de nouveau dans la réalité souffrante du monde du travail pour en décortiquer sous nos yeux les rouages.