La Prudence. une morale du possible

La prudence est cette exigence d'une action raisonnable dans un monde qui ne l'est plus. Tout entière tournée vers le monde de l'action, la prudence définit celui-ci comme irréductiblement marqué par l'indétermination ou même le hasard. Remettre la vertu de prudence à la place de vertu cardinale qui fut longtemps sienne, c'est exprimer un triple refus à l'égard de certaines postures éthiques ou morales que l'on voit se multiplier sous l'effet des crises de nos démocraties: refus de la désertion de l'espace public avec le repli sur soi vers les valeurs privées; refus symétrique des appels incantatoires à des "valeurs d'autant plus vides qu'elles sont générales et abstraites"; refus enfin de la tentation du cynisme à l'égard d'un monde que l'on déclare absolument corrompu dès lors que l'on découvre qu'il n'est pas pur de toute corruption. L'objet de ce volume est d'abord de rappeler les enjeux qui forment l'horizon dans lequel se déploie aujourd'hui la prudence. Par un mouvement de retour nous avons également fait valoir dans notre actualité quelques jalons qui ont balisé l'histoire de la réflexion sur la prudence. Et puisque la prudence est essentiellement une vertu pratique, il fallait surtout montrer comment elle trouve à s'appliquer dans le concret des choses. C'est pourquoi ont été appelés ici à prendre la parole et la plume, des juges, des politiques et des hommes d'entreprises, qui, plutôt que de décrire une prudence essentielle, font voir ce qu'est la "prudence dans les affaires".