Histoire des passions françaises. Tome 4, Colère et politique

5 volumes : chacun couvrant une période historique majeure de l'histoire du monde, correspondant chacun à une période de l'histoire du monde : L'Antiquité (Claude Mossé) ; Le Moyen Age (Georges Duby) ; De 1492 à 1789 (Jean Delumeau) ; De 1789 à 1918 (Theodore Zeldin ; De 1918 à nos jours (J.-P. Rioux) Chaque ouvrage présente les grands événements de la période aux quatre coins du monde avec des points de repère (dates clés, cartes détaillées, encadrés). Des doubles pages spéciales tout en images illustrent les principaux aspects de la vie pratique, culturelle ou artistique de l'époque. En annexe, un index, une bibliographie, une table des régimes politiques et un sommaire géographique viennent compléter le sommaire chronologique.

Une histoire du monde au XIXe est une histoire panoramique et véritablement mondiale, de la prise de la Bastille à la Première Guerre mondiale. Cet ouvrage est une synthèse magistrale des événements, une analyse précise des mentalités et des comportements, et une étude détaillée des structures politiques, économiques et sociales. Il s'organise en trois grandes parties: les Révolutions et Emancipations, l'avènement des nations, et la fin d'un monde.

J'ai imaginé ce que seraient les gens s'ils pouvaient vivre éternellement et faire tout ce qu'ils voulaient. Je les ai suivis tandis qu'ils s'essayaient au bonheur, chacun à sa façon. Puis il m'a semblé entendre certains d'entre eux dire que le bonheur était peut-être une idée dépassée, qu'il fallait peut-être trouver quelque chose de plus moderne pour le remplacer, qu'à l'époque où l'univers paraissait réglé comme une horloge, il était raisonnable de souhaiter la sécurité, la réussite et la sérénité, mais que, maintenant qu'on ne pouvait plus s'attendre qu'à l'inattendu, il fallait chercher au-delà du bonheur. Mon livre est l'histoire de leurs aventures. " J'ai pensé que pour tirer des souffrances, des espoirs et des rêves des Français _ que j'ai passé ma vie à étudier _ des conclusions d'une portée universelle, il fallait faire oeuvre d'imagination. J'ai donc entrepris de jeter sur les avatars de l'existence un regard comparable à celui que l'art moderne jette sur les formes, et j'ai essayé de peindre le passé sous de nouvelles couleurs, de nouveaux éclairages. Au lieu de chercher à prouver que les choses doivent bien être comme elles sont, j'ai imaginé une nouvelle forme d'Histoire : l'Histoire libre. Elle permet de regarder vers le futur sans désespoir mais aussi sans tomber dans l'utopie. Je ne suis pas convaincu par les tristes prophéties de Huxley et d'Orwell. Voici une vision de l'avenir bien différente. Il va de soi que l'humour en est un ingrédient essentiel. D'ailleurs, on ne peut aborder le bonheur qu'avec un sourire. " Theodore Zeldin Historien, professeur à Oxford, Theodore Zeldin est l'auteur, entre autres, d'une Histoire des passions françaises en cinq volumes et d'une étude en profondeur sur les Français qui fut un best-seller à sa parution en 1983.