Scarabées onctueux

L'alliance Franco-Russe, célébrée en grande pompe à Saint-Pétersbourg en 1897 avec la visite du Président Félix Faure répondant à l'invitation du tzar Nicolas II, voulait ouvrir une période de paix et de prospérité entre deux nations amies et alliées "guidées par un idéal commun de civilisation, de droit et de justice" . Ces notes du Colonel Thévenet, officier d'Etat-major attaché à la délégation française et futur Général gouverneur de Belfort en 1914, montrent de façon très vivante un contraste saisissant entre la chaleur de l'accueil et la magnificence impériale, et la réalité opérationnelle des camps militaires et des troupes visitées.

Ces carnets de notes apportent une description de la stratégie mise en oeuvre par le général Thevenet pour protéger la place de Belfort et mordre en Alsace au début de la Grande Guerre. Le journal rédigé ensuite quotidiennement par le Général témoigne d'une activité intense pour assurer le ravitaillement des troupes en vivres, matériel et munitions, pour le bon état des voies de communication, notamment ferroviaires, pour l'évacuation des malades, blessés et prisonniers et, surtout, pour la mise à disposition et l'adaptation aux circonstances des structures d'hospitalisation rendues indispensables par ce conflit dévastateur. Les quelques réflexions écrites en 1925 sur la politique à adopter après la guerre dans l'hypothèse déjà vraisemblable d'un autre conflit avec l'Allemagne témoignent d'une vision assez désabusée sur la capacité du Parlement à préparer l'avenir et garantir la paix.

Ces carnets de notes apportent une description passionnante de la stratégie mise en oeuvre par le général Thevenet pour protéger la place de Belfort et mordre en Alsace au début de la Grande Guerre. Le journal rédigé ensuite quotidiennement par le Général, après sa nomination au sein de la Xe armée pour des fonctions qui le conduiront à circuler constamment entre le front et l'arrière, témoigne d'une activité intense pour assurer le ravitaillement des troupes en vivres, matériel et munitions, pour le bon état des voies de communication, notamment ferroviaires, pour l'évacuation des malades, blessés et prisonniers et, surtout, pour la mise à disposition et l'adaptation aux circonstances des structures d'hospitalisation rendues indispensables par ce conflit dévastateur. Les quelques réflexions écrites en 1925 sur la politique à adopter après la guerre dans l'hypothèse déjà vraisemblable d'un autre conflit avec l'Allemagne témoignent d'une vision assez désabusée sur la capacité du Parlement à préparer l'avenir et garantir la paix. Les lettres de son fils Jean, ajoutées dans cette nouvelle édition, apportent un témoignage franc et émouvant sur l'armée d'Orient, durant les périodes de transit à Alexandrie, à Salonique et en Macédoine.

Saint Isaac sur Ficelle est une vieille bourgade perdue dans les collines, qui se meurt d'une organisation trop parfaite. Celle-ci lui a permis de subsister dans des périodes difficiles du passé, mais la rigidité et l'absence de fantaisie au quotidien l'empêchent de s'adapter à l'évolution des temps. L'arrivée inattendue d'une jeune femme, venue de l'autre bout du monde et douée d'un charisme hors du commun, permettra de vaincre les réticences pour conduire une transformation en profondeur de la vie locale. Jusqu'à ce que des événements imprévus amènent à prendre une décision surprenante pour éviter le chaos avant de disparaître.