La dernière année de lycée

Dedalus du Lower East Side, Joseph Mitchell a peint les rues du vieux Manhattan et chanté la drôlerie désespérée de sublimes anonymes. Chacun de ses caractères entonne tour à tour son aria : le patron d'un restaurant, le marin-pêcheur, l'ostréiculteur, le prêcheur composent l'odyssée d'une cité en perpétuel mouvement. La déambulation hasardeuse de l'arpenteur est à l'image de ses digressions fulgurantes : imbriquées les unes dans les autres comme les blocks aux quartiers. Inoubliable volume, Le Fond du port, tient autant de la chronique d'un temps révolu que de la collection littéraire, au sens de l'inventaire cabossé par la poésie des rues et des noms, Fulton Street, Louie Morino, M. Hunter comme autant de notes de ce blues du macadam.

A force de manger sur les trottoirs, dans les fast-foods ou de faire la queue dans les restaus U, vous en avez ras-la-gamelle. Alors vous rentrez chez vous, vous regardez votre poêle et votre casserole, et vous n'avez toujours pas la moindre idée pour votre repas du soir. Passez à la casserole, c'est facile ! Quand on n'a jamais essayé, on s'en fait une montagne, mais une fois passé le cap des premiers oeufs brouillés, cuisiner devient un jeu. Et nous sommes là pour vous aider !

Cette vue d'ensemble du roman américain depuis la fin de la seconde guerre mondiale met en relief une période d'une extrême richesse où coexistent immobilisme et innovation, littérature traditionnelle et expériences littéraires hardies. Sa vision est à la fois thématique (les romans historiques, la " Beat Generation ", le roman juif américain, etc.) et chronologique. Elle souligne les filiations littéraires et rend compte du contexte historique dans lequel les œuvres sont apparues. Sont ainsi examinées aussi bien les œuvres d'écrivains classiques comme Saul Bellow, John Updike ou Richard Wright que celles d'auteurs de la contestation des années soixante comme Jack Kerouac, Richard Brautigan ou Ken Kesey, ou encore celles de romanciers novateurs, voire expérimentaux, comme Nabokov, John Barth ou William Gaddis.