La cruche

Odile de Vasselot a 18 ans lorsque les Allemands envahissent la France. Convaincue dès le début du conflit de la nécessité de résister, elle est orientée vers des réseaux qui, bien qu'animés en grande partie par des civils, ont des objectifs militaires. A partir de 1942, elle est mise en contact avec deux vastes réseaux antinazis oeuvrant en Belgique, en France et en Espagne. Odile de Vasselot est d'abord agente de liaison pour le service de renseignement Zéro, puis sert, au sein du réseau Comète. comme convoyeuse de pilotes anglais rescapés des batailles aériennes, des opérations à haut risque et très mouvementées menées depuis le territoire belge. C'est en brossant le portrait de ses compagnons d'armes portés par leur courage, leur modestie et leur ténacité que l'autrice nous fait revivre une phase essentielle de la Résistance.

Odile de Vasselot a enfin accepté de publier le récit de son engagement dans la Résistance et de raconter l'histoire du réseau Comète. La ligne d'évasion Comète est née de l'initiative d'une jeune infirmière belge désireuse de faire évader les militaires, blessés et prisonniers, qu'elle soignait à l'hôpital. Peu à peu, la ligne s'est transformée en un vaste réseau qui s'étendait des Pays-Bas jusqu'à Gibraltar, responsable de l'évasion des aviateurs alliés. C'est en brossant le portrait de chacun des acteurs avec leur courage, leur modestie et leur ténacité que l'auteur nous fait revivre une phase essentielle de la Résistance. Avant de faire partie du réseau Comète, Odile de Vasselot débute son action en servant d'agent de liaison au service de renseignement Zéro. Prenant le train chaque fin de semaine, elle est chargée de remettre courriers et documents à Toulouse, avec la menace sans cesse présente d'une arrestation par la Gestapo. Soixante ans après les événements, ce récit autobiographique est toujours aussi vivant. Grâce à un ton si personnel, un sens aigu de l'anecdote, la distance qu'elle a su prendre avec elle-même, et cette envie, toujours aussi forte, de rendre hommage à ses compagnons d'armes, Odile de Vasselot témoigne ici avec passion de l'évident engagement d'une partie de la jeunesse contre l'occupant nazi. Après la guerre, Odile de Vasselot a fondé et dirigé le lycée Sainte-Marie d'Abidjan.

Qui est donc Guillaume de Beaujeu, lorsque, en 1273, âgé d'une quarantaine d'années, il est élevé à la dignité de grand-maître de l'ordre du Temple, ce qui l'amènera à rejoindre Acre en Terre sainte ? Apparenté à tout ce que l'Europe comptait de souverains, élevé dans l'esprit de croisade, c'est d'abord un guerrier, un homme d'action ; mais aussi un homme de réseaux : il entretiendra d'excellentes relations avec le pape, des échanges avisés avec les cités italiennes, et surtout une étonnante proximité avec le sultan mamelûk et les émirs de son entourage, où il compta un grand nombre d'amis fidèles, et autant d'espions. Vingt ans plus tard, cependant, un ultime assaut allait avoir raison de la forteresse d'Acre, dernière capitale du royaume latin. Beaujeu participa activement aux combats de défense, menant des sorties de jour et de nuit, avant de trouver la mort sur les remparts. La ville tomba le jour même où il fut tué : l'annonce de sa fin avait jeté l'épouvante et le découragement dans la population et jusque dans les rangs de l'armée. Eclipsé depuis par le sort tragique de son successeur Jacques de Molay, qui mourut sur le bûcher par ordre de Philippe le Bel, il mérite pleinement qu'une biographie lui soit aujourd'hui consacrée, son destin étant intimement mêlé aux grands bouleversements géopolitiques de la fin du XIIIe siècle.

Naissons-nous tous avec un projet de vie ? Sa réalisation est-elle garante de notre bonheur ? Souvent les aléas de la vie nous éloignent de notre rêve et sont la source de malaises. Le parcours de chacun de ces sept personnages ne cache-t-il pas une partie du nôtre ? Leurs malaises ne sont-ils pas nos malaises ? Peut-être le lecteur pourra-t-il trouver dans les remèdes qu'ils y apportent des pistes pour apaiser les siens...