La belle équipe : Zinedine, Farid, Ahmed, etc?

On a tous en mémoire un professeur qui a marqué notre vie d'écolier : une personnalité d'exception, un poète, un tyran... Pour le jeune Philippe Claudel, "un prof, c'était vieux, ça naissait vieux et ça n'avait pas d'existence hors de la salle de classe", jusqu'à cette rentrée de terminale où une jeune professeur de philosophie aux yeux presque mauves vient bousculer ses idées reçues... Pour l'élève de cinquième Magyd Cherfi, c'est grâce à Monsieur Castin, inflexible sur les fautes de prononciation et les subjonctifs imparfaits, qu'il est "devenu quelqu'un", le premier de la cité à passer en seconde, puis le chanteur aux phrases ciselées. Quatorze personnes, connues ou moins connues, anciens cancres ou premiers de la classe, sont invitées à se souvenir d'un de leurs professeurs. Ces récits courts, tantôt drôles, tantôt doux-amers et parfois cruels, reconstituent le film de l'école, le film de la vie.

Vingt-deux portraits de Français " d'ailleurs ", femmes et hommes d'origine et d'horizons différents. D'où viennent-ils ? Portugal, Inde, Chili, Madagascar, Tunisie, Sierra Leone, Cambodge, Algérie... Quand sont-ils arrivés ? Dans l'entre-deux-guerres, pendant la Seconde Guerre mondiale, à la suite du coup d'État de Pinochet en 1973, et à l'occasion des nombreuses crises et ruptures - collectives ou individuelles - qui ont marqué le XXe siècle... Toutes ces personnes racontent ici les conditions de leur départ et de leur voyage et surtout leur premier jour en France. Pour tous, le récit de ce premier jour réveille des sentiments ambigus de joie, de douleur, de tristesse. Jour de deuil pour certains, jour de liberté et d'espoir pour d'autres. Farid Haroud met ainsi au jour une mémoire d'une extrême acuité, qui, malgré une reconstruction inévitable, demeure surprenante par sa précision et sa prégnance, presque charnelle : celle de ce moment charnière qui a orienté le cours de la vie de chacun, aspect rarement traité de l'immigration et qui ne semble pas laisser de trace dans la mémoire collective.

Elle appartient au club très fermé des Zidane, Guardiola, Cruyff ou Ancelotti, ses équivalents masculins. Ceux qui ont réussi sur le terrain et sur le banc des entraîneurs. Du foot de village au très haut niveau, Sonia Bompastor collectionne les premières fois. Lorsqu'en 1998, le centre de formation de Clairefontaine ouvre enfin ses portes aux femmes, elle figure parmi les pionnières. En 2011, elle soulève la Ligue des champions avec l'Olympique lyonnais dont elle est capitaine. Aucun club français n'avait réussi cet exploit auparavant. Dix ans plus tard, Sonia devient la première entraîneure de l'OL, la plus grande équipe féminine du monde, et remporte en 2022 la Ligue des champions : elle est ainsi la première femme à décrocher ce trophée en tant que coach et joueuse. En dépit des freins, du manque de moyens, de public ou de reconnaissance, Sonia Bompastor incarne avec ténacité l'émergence des femmes tant sur les terrains et que dans les yeux des supporters. Avec son parcours exceptionnel, la joueuse nous montre l'évolution du football féminin, en toute simplicité.

Un petit train à vapeur à l'arrêt dans une jolie station rurale du réseau d'intérêt local de la Mayenne, ou dans celui voisin de l'Orne, se regarde avec nostalgie. Il évoque un lointain passé où nos parents se contentaient du confort sommaire de ce rustique moyen de transport et voyageaient en sachant, tout comme lui, prendre le temps. Ces " tortillards " de la Belle Époque ne ressemblaient certainement pas au TGV de notre XXIe siècle qui fend les campagnes en ne se préoccupant que des grandes agglomérations ! Les locomotives n'étaient que de petites machines à vapeur d'une dizaine de tonnes, fumantes et crachotantes, qui soufflaient en barbouillant de noir le visage des cheminots et arrosaient d'escarbilles les épaules des voyageurs prenant l'air sur les plates-formes ouvertes des voitures des deux réseaux vicinaux décrits avec une certaine tendresse dans cet ouvrage. Les poussives locomotives traînaient derrière elles, outre l'indispensable fourgon, quelques wagons à marchandises parfois attelés à deux ou trois voitures bringuebalantes où s'entassaient les voyageurs un peu secoués, certes, mais trouvant malgré tout leur aise pour aller voir un proche, se rendre à une noce ou au marché d'un village voisin, se déplacer en touriste au cours de chaque saison estivale. Hélas ! le temps a passé et l'envahissante concurrence routière a vaincu. L'éphémère existence de ces deux petits chemins de fer d'autrefois ressemble à un conte. Et ce qui importe ce n'est pas la brièveté de leur temps d'exploitation, mais leur indéniable et chaleureuse présence...