Oui, l'homme fut un essai. La philosophie de l'avenir selon Nietzsche

Au début des années 1870, le jeune Nietzsche envisage un chantier philosophique ambitieux : écrire une dizaine de "considérations inactuelles", pour mener un examen critique de "ce dont cette époque s'enorgueillit". De ce projet d'une vie résulteront quatre écrits : David Strauss, le confesseur de la foi et l'écrivain, Des avantages et des inconvénients de l'histoire pour la vie, Schopenhauer éducateur et Richard Wagner à Bayreuth, où le philosophe dénonce les symptômes maladifs de la culture allemande, au sein de laquelle Schopenhauer et Wagner font exception et offrent des contre-modèles. En se faisant la mauvaise conscience de son temps, Nietzsche témoigne surtout d'une qualité philosophique cardinale, qui sera au coeur de ses oeuvres futures : l'indépendance, aptitude à interroger et remettre en cause les certitudes et les valeurs. Longtemps négligés par le commentarisme, ces quatre textes fondateurs sont réunis pour la première fois en un volume, dans une traduction inédite.

L'ambition de ce volume est de dissiper le sentiment sourd d'arbitraire qui peut accompagner la rencontre de Nietzsche, plus communément sans doute que ce n'est le cas des philosophes qui le précèdent. Son objectif est d'offrir au lecteur une voie d'accès à la démarche que suit le philosophe, de lui en montrer la logique, de lui indiquer quelques-unes des principales justifications sur lesquelles Nietzsche s'appuie constamment, et de faire ainsi apparaître les raisons qui légitiment les positions qu'il adopte. Nietzsche n'a rien d'un mystique, d'un romantique ou- d'un irrationaliste, mais il a bel et bien tout fait pour compliquer la tâche de son lecteur. Et ce, avant tout en masquant la cohérence à laquelle il se soumet. Comprendre un philosophe implique généralement de partir des problèmes qu'il pose, avant de se pencher sur les notions qu'il construit. Les chapitres de ce livre expliquent l'évolution que Nietzsche impose à quelques concepts fondamentaux de la réflexion philosophique - la vérité, la métaphysique, le corps, la pulsion, les passions, la justice, la volonté. Ils permettent ainsi d'élucider les notions de volonté de puissance, de surhumain, d'éternel retour, de nihilisme ou de généalogie, que l'on présente couramment comme les concepts fondamentaux de Nietzsche, et auxquelles on prête la vertu de rendre limpides des doctrines souvent difficiles à pénétrer... Biographie de l'auteur Patrick Wotling est professeur à l'université de Reims. Il a traduit de nombreuses oeuvres de Nietzsche dans la collection GF-Flammarion. Il est également l'auteur de Nietzsche et le problème de la civilisation (PUF, 1995 et 1999) et de La Pensée du sous-sol (Allia, 1999).

Résumé : L'ambition de cet ouvrage est d'éclairer la figure du philosophe telle que Nietzsche la redéfinit à travers dix études, chacune articulée autour d'une notion clé de la réflexion nietzschéenne. Ce que Nietzsche appelle la "philosophie de l'avenir" ne désigne pas un genre ni une variante de la philosophie, mais explicite la notion même de philosophie, une fois celle-ci mise en accord avec son exigence de radicalité en matière de questionnement - ambition que, selon Nietzsche, les philosophes ne sont jamais parvenus à réaliser véritablement. Habitée par cette exigence, la philosophie se doit de prendre pour objet de réflexion ce qu'il y a de plus radical, ce qui conditionne toute pensée et plus largement toute activité humaine - c'est-à-dire le mode de conditionnement lui-même, ce que Nietzsche désigne par le terme de "valeurs". A titre de conséquence, on découvre alors que c'est le façonnement de l'homme et l'élaboration d'une nouvelle forme de vie qui est au coeur de son entreprise.

L'ambition de radicalisation du questionnement philosophique qui caractérise la pensée de Nietzsche se heurte fondamentalement à l'obstacle linguistique. "Nous mettons un mot là où débute notre ignorance" s'il camoufle les problèmes plus qu'il ne les révèle, c'est que loin d'être un instrument d'expression neutre, le langage ordinaire est porteur de valeurs particulières. Il tend ainsi à imposer certaines interprétations, et ne permet pas de restituer adéquatement un type de pensée qui prétend justement remettre en cause les valeurs sur lesquelles il est fondé. La réforme de la réflexion philosophique qu'entreprend Nietzsche implique ainsi avant toute chose la création d'un "nouveau langage", de nouvelles procédures d'expression, et d'un lexique philosophique repensé.