Robert Merle. Ecrivain singulier au propre de l'homme

Christiane Rochefort, figure du féminisme français, dont l’oeuvre est nourrie d’une ironie mordante et joyeuse, mérite d’être redécouverte. Pour mener une lutte contre toutes les formes de domination, contre la langue sexiste, elle inventa une prose coulée aux accents parlés, oeuvrant à sa manière à la rénovation du langage romanesque. De l’intérieur, par les voix des héroïnes, ses romans nous installent au coeur des réalités familiales, du couple, du mariage, et de leurs vicissitudes.

Robert Merle est surtout connu pour ses deux premiers romans : Week-end à Zuydcoote (prix Goncourt 1949, porté à l'écran en 1964 par Henri Verneuil, avant que Christopher Nolan ne s'empare du sujet en 2017 avec Dunkerque) et La mort est mon métier (1953), plongée dans la conscience d'un tortionnaire nazi qui préfigurait Les Bienveillantes de Jonathan Littell (Goncourt 2006). Mais l'oeuvre de Robert Merle est bien plus vaste, qui comprend notamment la fresque historique Fortune de France (1977-2003, six volumes vendus à plus de cinq millions d'exemplaires). Le présent ouvrage est centré sur trois romans, L'Île (1962), Malevil (1972) et Les Hommes protégés (1974), qui ont en commun d'être des fictions anthropologiques : que se passe-t-il dans les sociétés humaines quand on se trouve jeté sur une île inaccessible (L'Île reprend l'histoire des révoltés du Bounty), quand une explosion nucléaire a dépeuplé la planète (Malevil, porté à l'écran en 1981 par Christian de Chalonge) ou quand une épidémie d'encéphalite qui ne touche que les hommes conduit les femmes à prendre en main l'avenir de l'humanité (Les Hommes protégés) ? Un demi-siècle après leur parution, ces romans exigeaient d'être relus par les meilleurs spécialistes parce qu'ils résonnent aujourd'hui d'une singulière actualité, posant les questions les plus aiguës de notre présent : la crise écologique, celle des réfugiés et les suites de l'affaire Weinstein.

* Les spécialistes de l'Antiquité s'accordent aujourd'hui à reconnaître de nombreux parallélismes entre l'évolution politique de la Grèce et celle de Rome, tant au niveau de l'émergence de la cité-État que des valeurs civiques. Toutefois, les doctrines et les pratiques politiques correspondent à des contextes géopolitiques différents et présentent de nombreuses divergences. Le but de cet ouvrage, plus spécialement consacré à la politique dans le monde grec du IIe millénaire au IIe siècle av. J.-C., et de celui qui va suivre, sur la politique romaine des origines au Ve siècle ap. J.-C. est de mettre en valeur les traits communs, mais aussi l'originalité de chacune de ces cultures politiques et de faire réfléchir le lecteur sur la place de la vie politique dans l'Antiquité. * Les Grecs ne se sont pas contentés " d'inventer la politique ", ils ont aussi fondé l'histoire politique. La cité fut le cadre privilégié dans lequel une minorité de citoyens put s'initier à la participation politique, quelle que soit la nature des régimes en place. Le concept d'État unitaire et centralisé ne s'est imposé que dans des circonstances exceptionnelles et, le plus souvent, sous la forme de confédérations défensives à caractère temporaire. Ce ne fut pas la concurrence d'ensembles aussi structurés que les royaumes hellénistiques qui remirent en cause le concept de polis, mais la conquête de Rome au milieu du IIe siècle av. J.-C. : l'intégration à l'ordre romain signifiait le passage de la cité-État à l'Empire et donc la fin de la politeia.

Il n'existe pas de «  religion gréco-romaine  », mais des cultes grecs et des religions romaines. Il convient dès lors de montrer les spécificités du fait religieux chez les Hellènes et la complexité des pratiques cultuelles chez les Romains.Cet ouvrage :- présente le phénomène dans ses particularités sur plus de 2 000 ans- envisage les relations des dieux avec les hommes ;- étudie les différentes formes de religiosité (religion privée, publique, cultes populaires et étrangers) et les lieux de culte et leur personnel. Odile Wattel, docteur ès lettres et sciences humaines, est professeur d'histoire en Khâgne classique au lycée Fénelon à Paris. Elle a publié aux éditions Armand Colin un Petit Atlas historique de l'Antiquité romaine, La politique dans l'Antiquité romaine et La politique dans l'Antiquité grecque.La religion en Grèce ancienne. Mythe et religion. La religion homérique. La religion grecque à l'époque. Les cultes panhelléniques. La religion hellénistique (VIIIe siècles). Les religions de Rome. La religion romaine. La religion archaïque (VIIIe siècles). La religion sous la République. La religion sous Haute-Loire (Ier-IIe siècles). Les religions de l'Empire aux VIIIe siècles. La fin de la religion romaine aux VIIIe siècles. Le demeures des dieux.