Histoire d'os

En 2004, Keith Waldrop publie un livre au titre étrange pour un lecteur français: The Real Subject: Queries and Conjectures of Jacob de Lafon. Le vrai sujet: interrogations et conjectures de Jacob de Lafon est une séquence de poèmes en prose, méditations poétiques, drôles, absurdes, mais aussi tristes et mélancoliques du «héros» Jacob de Lafon à qui Keith Waldrop a prêté vie et que la traduction française a dû anoblir.Fils de R. Mutt (signature apposée par Marcel Duchamp sur son célèbre urinoir), le Jacob de Lafon est une sorte de pied nickelé américain, n'oubliant jamais l'origine modeste et prosaïque de son nom; mais c'est un pied nickelé rêveur qui se perd en «conjectures et interrogations», à la recherche (illusoire) du «vrai sujet» qu'il ne trouvera d'ailleurs pas, le livre se terminant sur une phrase inachevée et le mot «surprise». Le vrai sujet est une quête qui, consciente de sa propre absurdité, la met en scène dans de nombreux passages très drôles. Et pourtant «profonds» aussi, si l'on décide d'y voir les nombreux échos à la littérature, philosophie et aux Écritures qui ponctuent les textes.Bréviaire de l'apprenti philosophe de waters, Le vrai sujet présente au lecteur les pensées d'un personnage qui refait le monde et, pendant qu'il y est, le langage - alors même que son patronyme devrait l'inviter à une prudente modestie. Notre héros est un funambule qui avance en vacillant sans cesse entre grotesque et beauté, humour et gravité, rire et larmes.Olivier Brossard

Cette séquence de quatre-vingt sections consigne le flux de conscience d'une automobiliste filant sur les routes de Nouvelle-Angleterre. Le plan de la réalité extérieure (habitacle, chaussée, paysage) et de la réalité intérieure se télescopent et se chevauchent continuellement faisant du poème une bande de Möbius, un miroir biface promené simultanément le long de la route et de la langue. Magnifiquement traduit de l'américain et postfacé par Abigail Lang. Intitulé "The road is everywhere - or stop this body", il est le deuxième livre de Rosmarie Waldrop, publié aux Etats-Unis en 1978.

Ces poèmes en prose questionnent mythe et histoire des sciences. Ils naviguent entre les inextricables revendications conflictuelles du corps (surtout féminin) et de l'esprit et entre les sentiments dans un espace de logique et de physique d'autre part. Rosmarie Waldrop y tisse des fragments en une évocation personnalisée. C'est exactement le genre de connections philosophiques spécifiques dont parle Wittgenstein. " (Charles Bernstein)

Né au Kansas en 1932 d'un couple désuni, le jeune Keith part, sous la conduite de leur mère avec ses deux demi-frères et sa demi-soeur, à la recherche de la vraie religion. La famille atterrit en Caroline du Sud dans un college fondamentaliste, où se situent certains épisodes désopilants du livre. Puis la famille se disperse... Leurs retrouvailles sont l'occasion d'impayables séances de spiritisme autour d'une planche de oui-ja, dont les deux demi-frères font un usage effréné. Roman familial qui se déroule dans l'Amérique des années 40 et 50, et illustré de photos de famille.