De la baguette divine, du pendule explorateur et des tables tournantes. Du point de vue de l’histoir

Ce livre s'adresse à tous les curieux qui cherchent à comprendre l'origine des mouvements inconscients lors de phénomènes dits paranormaux comme ceux de la baguette divinatoire, du pendule exploratoire, des tables tournantes ou frappantes. Dans leur ouvrage à succès Devenez sorciers, devenez savants, G Charpak et H Broch nous ont rappelé que " Le Rapport de Chevreul " était toujours d'actualité. Michel Eugène Chevreul a rédigé ce rapport à l'Académie des Sciences en 1854, en réponse à une montée du spiritisme avec les soeurs Fox aux USA. A cette époque en France, des séances de médiumnité eurent beaucoup de succès auprès d'hommes célèbres comme Victor Hugo, Théophile Gautier, Alexandre Dumas. Chevreul eut pendant sa longue vie de 1786 à 1889, de nombreuses activités, il cumula pendant près de soixante ans des charges d'administrateur du Muséum National d'Histoire Naturelle, de professeur de chimie organique, de Directeur de l'atelier des couleurs de la Manufacture des Gobelins, et de membre de l'Académie des Sciences. On connaît surtout Chevreul pour ses travaux remarquables sur la classification des corps gras et sur la physiologie des couleurs (théorie du cercle chromatique). D'esprit curieux, lors de son arrivée au Muséum National d'Histoire Naturelle en 1810, il voulut comprendre pourquoi AL Jussieu et son associé JPF Deleuze étaient partisans de la doctrine de Mesmer sur le magnétisme animal. Après un long rappel sur l'histoire de la radiesthésie de l'antiquité jusqu'en 1848, Chevreul explique dans ce Rapport que, pour les phénomènes de tables tournantes, bâton, et pendule exploratoire, cela relève d'une auto subjectivité créée par des mouvements inconscients. Ces constatations de Chevreul proviennent de nombreuses expériences, qu'ont confirmées les fondateurs de l'électromagnétisme, AM Ampère, M Faraday et HC Oersted. Couverture : Photographie de M. E. Chevreul prise par Paul Nadar en 1886.

Pour mieux faire connaître la longue vie de 103 ans du savant Eugène Chevreul, nous l'avons représenté dans une pièce de théâtre qu'il aurait pu interpréter. Directeur pendant 80 ans au Muséum d'histoire naturelle et pendant 60 ans aux teintures à la Manufacture des Gobelins, Chevreul a été un chercheur et un précurseur aux multiples facettes, à la fois chimiste, physiologiste et physicien, penseur, humaniste et utopiste.

L'ouvrage présenté par Elie Volf souligne principalement l'objectif de Richelieu qui souhaitait diminuer le pouvoir des Protestants dans la ville fortifiée poitevine de Loudun, comptant vingt mille habitants, et dépendante de l'Evêché de Luçon dont Richelieu était le Cardinal. L'auteur explique que l'objectif de Richelieu était de démolir les remparts et le donjon de Loudun. Dans l'accomplissement de cet objectif, il a rencontré la ferme opposition d'Urbain Grandier, un chanoine. Ce dernier défendaient les intérêts des Réformés pour qui le maintien de Loudun comme ville fortifiée était la garantie de leur autonomie. La parution de la Lettre de la Cordonnière par Grandier marqua un tournant décisif dans l'opposition des deux hommes (Cette lettre dénonçait les manigances de Richelieu pour devenir Principal Ministre de Louis XIII). Après cet affront, Richelieu chercha à déstabiliser Grandier en le faisant passer pour un disciple du diable. Urbain Grandier était l'abbé chanoine de l'église de Sainte Croix de Loudun. C'était un bel homme attiré par ses jeunes paroissiennes. Il s'éprit plus particulièrement de l'une d'elles, Madeleine de Brou, qu'il épousa en faisant office d'époux, de prêtre, d'officient, et de témoin. Au couvent des ursulines, les jeunes religieuses et leur Prieure étaient troublées par de tels faits d'impiété. Cela engendra une vague de possessions chez les ursulines ; au début ce fut des gamineries contre la Prieure, mais cela dégênera bien vite en crises d'hystérie généralisées. Très tôt, on accusa Urbain Grandier d'avoir été l'instigateur de ces possessions et d'avoir ensorcelé ces ursulines. Pour Richelieu, cette situation ne devait pas durer et il nomma comme gouverneur de Loudun Jean-Marie Laubardemont, un homme célèbre par sa cruauté et sa partialité. Par ordre de celui-ci, Grandier fut arrêté et les remparts et le donjon de Loudun démolis. Après plusieurs exorcismes, Questions aux brodequins et un faux pacte au diable, Grandier sera condamné au bûcher pour avoir soi-disant ensorcelé les ursulines de Loudun entre 1630 et 1634. La raison sous-jacente de cette condamnation était en réalité ses pamphlets contre le célibat des prêtres, et son impiété.

Le présent ouvrage d'Elie Volf décrit les multiples activités du savant Michel-eugène Chevreul. Chevreul a été un savant aux nombreuses facettes, et père de la chimie organique. Pour lui, la science est indispensable pour comprendre les phénomènes de la nature. Il était avide de connaissance, et il se déclara en 1871 dans ses écrits philosophiques sur la philosophie naturelle, doyen des étudiants de France, titre qui représentait pour lui sa plus belle distinction.