Virtual Retrospect 2013. Actes du colloque de Pessac (France) 27-28-29 novembre 2013

Une immersion unique dans la cité d'Akhénaton. Une égyptologie scientifique et vivante. C'est en Moyenne-Égypte, sur la rive droite du Nil, qu'au XIVe siècle avant notre ère, Akhénaton fonda l'Horizon d'Aton, l'actuelle Amarna. Il ambitionnait de concentrer les pouvoirs politiques et religieux entre ses seules mains. Sa révolution " solaire " bouleversa l'Égypte, mais ne survécut pas à son règne. Les fouilles du XXe siècle ont révélé, outre le célèbre buste de Néfertiti, une organisation urbaine exceptionnelle, entièrement dédiée à la famille royale. En confrontant vestiges archéologiques et représentations antiques, l'auteur détaille les rituels de fondation, les cérémonies royales se déroulant sur place ainsi que les conditions de vie parfois rudes des résidents. L'analyse des bâtiments dans leur contexte culturel offre un regard renouvelé sur Amarna. Magnifiquement illustré et enrichi de restitutions 3D inédites, cet ouvrage retrace la création de l'Horizon d'Aton : temples, palais, habitations, nécropoles, ports... Il explore aussi les représentations de la royauté, des individus et du dieu Aton.

Une fenêtre de compréhension ouverte sur la période Proto-amarnienne. Les fragments de parois contenus dans les assemblages de talatat découverts dans le môle ouest du IXe pylône de Karnak, sont autant de documents dont l'exploitation scientifique passe par une édition des scènes qui y sont présentes. Parmi ces documents certains contiennent des informations nautiques avec des détails d'une très grande précision (bloqueurs, taquets, cadres, etc.). A chaque assemblage édité, c'est une fenêtre de compréhension qui s'ouvre sur la période proto-amarnienne. La datation très précise de leur réalisation fournit également un repère chronologique utile à la compréhension de l'évolution des techniques navales antiques. Les scènes éditées livrent une documentation inédite sur l'organisation à bord, avec des équipages " en mouvement ", du personnel afféré, des scènes d'amarrage ou encore diverses activités navales. L'étude des images s'appuie sur la réalisation d'une maquette numérique de plusieurs embarcations afin d'analyser l'organisation des gréements. Les modèles numériques 3D permettent d'illustrer les analyses et de les rendre plus digestes aux lecteurs. Ces scènes constituent un apport non négligeable de nouvelles sources documentaires sur la navigation fluviale égyptienne à la fin de la XVIIIe dynastie.

Patrick Uhlman, directeur d'une unité du centre de recherche et de restauration au sein du musée du Louvre spécialisée dans l'Égypte ancienne, reçoit une momie de la part de son ami Helmut Schwartz, conservateur du musée de Strasbourg : elle fait partie d'un héritage et son propriétaire ne sait pas quoi en faire. A l'ouverture du sarcophage, les chercheurs vont de surprise en surprise : une étiquette « Sohn des Wesirs Néfermaât » relierait la momie non seulement à la IVe dynastie, mais aussi à l'un des petits-fils du pharaon Snéfrou, donc un neveu du grand Khéops ! Mais lequel ? car l'illustre pharaon a eu quinze garçons ! Et puis que veulent dire ces amulettes étranges que porte la momie ? Patrick et Helmut rejoignent leur ami et confrère Hans Altmaier, directeur de fouilles, à Gizeh pour chercher des réponses à leurs questions. De surprises en découvertes, de doutes en confirmations, les trois égyptologues s'engagent dans une enquête entre science et histoire qui les mènera sur les traces des constructeurs des pyramides et d'une découverte extraordinaire.