Le Travail. Un marché pas comme les autres

Une Microéconomie en accord avec les faits ! Cet ouvrage est d'abord un manuel "classique" de microéconomie où sont présentés pédagogiquement tous les thèmes habituels qu'un étudiant en licence est censé devoir maîtriser. A cette fin, des exercices simples avec corrigés, basés le plus souvent sur des cas concrets, sont proposés. C'est aussi un manuel très novateur car il permet - grâce à l'introduction de deux thèses originales - de comprendre, ce dont la microéconomie est actuellement incapable, à savoir : - pourquoi le marché du travail a été si conflictuel historiquement, avec des revendications récurrentes sur les salaires mais aussi la durée du travail, et pourquoi il en a résulté l'édification dans tous les pays d'un Droit du travail caractérisé, en premier lieu, par une limitation de cette durée, abaissée à plusieurs reprises ; - pourquoi l'activité économique a été si irrégulière depuis deux siècles : 1) avec une alternance sur plusieurs décennies de croissance vive, puis de croissance faible (les fluctuations de Kondratieff) ; 2) avec des crises cycliques se répétant tous les 8-9 ans (les cycles de Juglar). In fine, cet ouvrage débouche sur des résultats normatifs qui, pour le marché du travail, se situent à l'opposé des prescriptions habituelles de la microéconomie. Deux enjeux fondamentaux de régulation économique sont pointés : - Le partage de la valeur ajoutée entre rémunération du travail et rémunération du capital au travers de l'indexation du taux de salaire sur les gains de productivité ; Le partage de la demande de travail entre actifs salariés au travers de la fixation et de l'ajustement de sa durée légale. Ce manuel s'adresse à tous les étudiants en LMD, chercheurs et enseignants en économie (universités, écoles d'ingénieurs et de commerce, IEP, lycées).

Voici plus de 40 ans qu'économistes et politiques s'échinent à faire reculer le chômage de masse, la précarité et les inégalités sociales. En vain. Dans tous les pays développés, la situation, examinée sous l'angle du chômage ou des inégalités, s'est dégradée par rapport à celle qui a prévalu durant les "Trente glorieuses". Parallèlement, le taux de croissance économique n'a cessé de s'affaiblir en dépit d'un endettement public de plus en plus élevé. L'ambition de cet ouvrage est de fournir une explication à cette inversion de tendance et à l'incapacité des décideurs politiques d'enrayer cette dégradation de la situation. Sur la base d'un examen attentif et comparatif de l'histoire économique et sociale des XIXe et XXe siècles, l'auteur montre que cette incapacité vient du fait que le corpus théorique dominant, sur lequel s'appuient la grande majorité des économistes, des commentateurs de l'économie et des décideurs politiques, souffre de deux lacunes majeures. L'une les empêche de comprendre comment fonctionne réellement le marché du travail ; l'autre ne leur permet pas de saisir pleinement ce qui détermine la croissance économique à long terme et quelles conséquences il en résulte pour l'emploi.

Cet ouvrage est d'abord un manuel de cours qui présente les principaux thèmes d'économie politique (microéconomie et macroéconomie) abordés en enseignement supérieur, dans les programmes de premier cycle à l'université, en IEP, écoles de commerce, écoles d'ingénieurs, etc. Les objectifs recherchés envers les étudiants visent à ce qu'ils : saisissent bien la construction d'ensemble du raisonnement économique, sa cohérence interne, ses principes fondamentaux, tout en situant les points qui font débat chez les économistes et qui conduisent aux différentes écoles de pensée ; s'emparent de ces principes fondamentaux afin d'analyser, de décortiquer, une réalité souvent complexe. Pour ce faire, des exemples empruntés à l'actualité étayent les démonstrations ; s'approprient la démarche scientifique pour comprendre le réel. Ensuite, cet ouvrage est un essai d'économie politique en ce sens qu'il développe deux hypothèses, introduites au départ en microéconomie : L'asymétrie de rapport de force entre employeur et employé, avec ses conséquences sur l'offre de travail, puis sur les déséquilibres économiques qui peuvent s'ensuivre sur courte (ou moyenne) période ; les innovations dans les biens de consommation, avec leurs effets sur la propension à consommer, puis sur la dynamique de la consommation et la demande globale de travail, en longue période. Ces deux hypothèses permettent de comprendre pourquoi le marché du travail a été très conflictuel historiquement (et le reste), avec des revendications récurrentes sur les salaires mais aussi sur la durée du travail, et pourquoi un Droit du travail, dérogatoire aux grands principes libéraux, a été bâti dans tous les pays industriels afin de protéger les travailleurs... In fine, elles ouvrent la voie à une synthèse entre la théorie néoclassique, Marx, Keynes et Schumpeter. C'est la grande originalité de cet ouvrage, Ce manuel clair, rigoureux, privilégiant un raisonnement graphique beaucoup plus accessible et parlant, séduira les étudiants soucieux de relier la théorie à la réalité concrète. Il intéressera également tous ceux qui ne se satisfont pas d'une "pensée unique", quel que soit leur niveau universitaire. Ils y trouveront les outils théoriques de réflexion pour les débats sur la croissance, le chômage, la "RTT", la législation du travail, le rôle de l'Etat, la "mondialisation libéral", etc.