Traité de l'art militaire

La traduction en prose, par Jean de Meun , du de re militari de Végèce n'est imprimée ici que comme accessoire du poème de Jean Priorat, Li Abrejance de l'ordre de Chevalerie, qui en est la mise en vers et dont la société des anciens textes français a bien voulu agréer la publication. Cette version, dans presque tous les manuscrits, porte le titre de l'Art de chevalerie, qui est le bon, et que nous avons inscrit sur la première page ; le manuscrit dont nous avons suivi le texte y substitue celui des Etablissements de chevalerie, que nous avons peut-être à tort, conservé comme titre courant.

Il s'agit sans doute du plus célèbre traité d'art de la guerre à avoir vu le jour en Occident. Un ouvrage essentiel et dont la renommée n'a pas faibli entre le Ve et le XIXe siècle. Son titre ? De la chose militaire (De re militari). Son auteur est un certain Végèce (? - vers 450), haut fonctionnaire du Bas-Empire romain et qui n'était d'aucune façon un militaire. Il ne s'agit donc pas d'un traité rédigé sur la base d'une expérience de la guerre, mais d'un manuel éminemment pratique, réfléchi, complet, concernant les meilleures manières de mener une guerre, tant du point de vue des combattants, des armes, que de celui de la tactique et de la stratégie. Un art de mener les combats, tant sur terre que sur mer, une science des moyens efficaces qu'il y faut employer, comme savent les mettre en scène, de manière magistrale, les gravures étonnantes de ce traité d'art de la guerre. Gravures exceptionnelles où l'on peut découvrir, avec curiosité, avec stupéfaction, l'ingéniosité, l'inventivité sans pareilles, l'habilité, l'esprit, l'astuce, l'imagination, la créativité dont il faut faire preuve pour pouvoir l'emporter et crier victoire.

Le "De Re Militari" de Végèce, traité militaire romain du 4ème Siècle, bénéficie ici d'une traduction nouvelle ouvrant sur une connaissance renouvelée du contexte des armées de la fin de l'Empire romain. Notre édition offre une analyse approfondie de la stratégie militaire des Romains exposant ses principes d'organisation, d'entrainement et de tactique des légions romaines et s'appuyant sur une discipline rigoureuse. Notre traduction met ainsi en lumière la pertinence intemporelle de Végèce, cet auteur de l'Antiquité dont l'oeuvre demeure encore enseignée dans bien des écoles militaires modernes. Ce document essentiel est complété par des apostilles contextualisant le texte et éclairant ses aspects historiques et culturels à une époque marquée par la décadence de l'Empire romain d'Occident. Cette version est indispensable pour les passionnés d'histoire militaire et les chercheurs, offrant une compréhension nouvelle des fondements de la puissance romaine et des raisons de la fin de cet empire. Traduction du latin du 4ème Siècle : Olivier-Marie Delouis, suivie de 10 apostilles de Bernard Hélianthe et Olivier-Marie Delouis.