ECRITS. Tome 1, La Pierre brillante, Les sept clôtures, Les sept degrés de l'Amour, Livre des Eclair

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Résumé : Premier écrit de Jan van Ruusbroec (1293-1381), le Royaume des Amants, composé peu avant 1343, entendait répondre à ceux qui se contentaient d'une voie naturelle pour aller à Dieu, au lieu d'" oser faire confiance à la grâce " (4.333). Ces " faux mystiques " se faisaient remarquer par leur orgueil et leur suffisance, ainsi que par l'absence de tout mouvement de charité pour les autres. Or, pour Ruusbroec, la " contemplation même surnaturelle, sans les oeuvres de charité, ne mène à rien " (4.326). Dans ce traité, il décrit longuement les chemins qui mènent à Dieu, en commentant en particulier les dons du Saint-Esprit en lien avec les Béatitudes. C'est sans doute en 1359 que le mystique brabançon adresse le Miroir de la Béatitude éternelle à une moniale clarisse. Il lui montre comment l'Eucharistie soutient le chrétien à tous les stades de sa vie spirituelle : " elle aide à lutter contre le mal sous toutes ses formes dans la "vie vertueuse"; elle attise la faim mystique de la "vie intime"; elle demeure enfin la source de l'union la plus élevée dans la "vie de contemplation" au coeur de la Trinité " (Introduction, page 149). L'Eucharistie est le sommet des largesses d'amour que Dieu ne cesse de dispenser à l'âme; sous les espèces eucharistiques, il lui octroie tout ce que son Fils est dans son humanité comme dans sa divinité, " afin qu'il vive en nous éternellement, et nous en lui, Dieu et homme " (2.233). Cette oeuvre, mûrement réfléchie, contient des développements d'une rare profondeur sur l'union mystique avec Dieu. Elle deviendra la source principale du Quatrième Livre de l'Imitation de Jésus-Christ.

Résumé : Le traité Les douze Béguines est probablement le dernier écrit de Jan van Ruusbroec (1293-1381). Une fois encore, il présente le parcours spirituel d'une âme vers Dieu, ses étapes et ses modes, jusqu'à l'union complète avec lui. "Si nous voulons être reçus et élus dans cette éternelle joie de Dieu, il nous faut nous revêtir avec la vie de notre Seigneur Jésus-Christ, et lui être unis en nous-mêmes par le moyen de la grâce et de nos ?uvres bonnes. Le Christ vit ainsi en nous, et nous vivons en lui, selon la mesure de ses grâces et de notre vie sainte. Il nous faut aussi être un avec Dieu au-delà de nous-mêmes, dans l'amour et la fruition. Nous sommes ainsi un avec lui, un seul amour et une seule fruition avec lui, débordant de béatitude éternelle" (p. 61-62). Le traité des Quatre Tentations expose comment quatre grandes illusions guettent ceux qui prétendent s'appliquer à la vie intérieure : confusion entre expérience spirituelle et confort des sens ; orgueil spirituel dans l'ascèse ; savoir "naturel" sur Dieu, "sans l'aide surnaturelle de Dieu"; mystique "naturelle", sans grâce, sans charité, sans ?uvres. Et Ruusbroec montre ensuite comment résister à ces tentations. Dans le traité La Foi chrétienne, il commente le Credo dit de Nicée-Constantinople, en développant davantage certains articles qui lui sont chers. Au fil des sept Lettres qui nous sont parvenues, il aborde plusieurs questions concrètes, comme, par exemple, la vie communautaire (Lettre 1), le sacrement de l'Eucharistie (Lettre 2), la vie d'ermite (Lettre 3) ; ou bien il donne des conseils divers adaptés à ses correspondants (Lettres 5, 6, 7). Mais il n'oublie jamais son thème préféré, la vie mystique : "Demandons au Seigneur, notre Dieu, de nous tourner tellement vers lui que nous obtenions son aide et son secours et que nous demeurions à jamais en lui, par notre Seigneur Jésus-Christ" (Lettre 1).