Nirvâna

Les livres sont nombreux, généralement bons, quelques-uns excellents, qui nous font connaître "all about the Buddhism" ; racontent les grands faits de son histoire ; font revivre ses nobles figures, Çâkyamouni, Açoka, Hiuan-tsang; décrivent les institutions monastiques, les divers aspects du culte, la mythologie ancienne et moderne, la légende et le folk-lore, les monuments et l'iconographie. Mais peut-être ne saurons-nous pas bien ce qu'est le Bouddhisme aussi longtemps que nous serons dans l'obscur sur sa doctrine, sur sa " théologie " et sa philosophie, sur son dogme et sa métaphysique. C'est là du Bouddhisme savant, scolastique, et même, en bonne partie, théorique et livresque. Par exemple, les discussions sur la nature du Nirvâna d'outre-mort intéressent à peine la conscience religieuse, car, au mieux, le bouddhiste ordinaire n'espère pas obtenir le Nirvâna avant sept ou quatorze renaissances. Cependant l'étude du Bouddhisme doctrinal est indispensable à l'intelligence des idées maîtresses de la vie spirituelle des communautés et des fidèles laïcs. Or, en ce qui concerne la doctrine - histoire et définitions même - les avis des indianistes présentent une fâcheuse diversité. Nous n'avons pas de livre qui soit complet, qui tienne compte des trois ou quatre plans sur lesquels se développe la vérité bouddhique, qui marque un départ au moins provisoire entre ce qui est à peu près sûr et ce qui est invraisemblable. Je voudrais hâter la rédaction de ce livre en exposant, simplement et sans controverse, les idées que je me suis faites enfin sur le dogme bouddhique et sur le caractère très particulier de la philosophie bouddhique. Je pense que les communautés possédèrent, de si bonne heure qu'on peut dire dès l'origine, outre la règle monastique qui assurera l'unité du " Samgha des quatre points cardinaux ", bien que susceptible de variantes locales ou sectaires, plus laxe ou plus rigoureuse, - des doctrines religieuses précises : 1) les sermons sur la moralité, l'aumône et le ciel : disons une morale qui repose sur les dogmes de la transmigration et de la rétribution des actes ; 2) des règles et exercices de méditation et de progrès spirituel qui s'imposent à l'élite des moines : une mystique qui est un chemin du Nirvâna ; 3) une bouddhologie, croyances et spéculations relatives au Bouddha, qui donne à toutes les formes connues du Bouddhisme un caractère spécifiquement religieux.

L'Un engendre le Deux, le Deux engendre le Trois et le Trois engendre les Dix mille êtres." Ces lignes du Dao De Jing illustrent combien l'usage des nombres est ancien et essentiel dans la Chine traditionnelle. Car au-delà des réalités concrètes, les nombres s'enrichissent de valeurs symboliques. Ainsi, dans les écrits classiques, cette dimension de la symbolique des nombres apparaît comme une clé de lecture indispensable pour appréhender la civilisation ou lire les grands textes fondateurs de la pensée chinoise. Elle est nécessaire pour mieux comprendre la médecine, le taoïsme ou le Livre des Mutations. Voila pourquoi cette introduction d"Élisabeth Rochat de la Vallée plonge dans la polysémie des nombres chinois qui, plus que des rangs ou de simples quantités, traduisent la vision d'un ordre du monde, voire témoignent d'une sagesse sous-jacente." A partir d'une origine Une, la vie s'exprime dans le multiple infini. ""