La dissonance cognitive. Approches classiques et développements contemporains

La théorie de la dissonance cognitive présente une modélisation des conflits internes survenant lorsqu?une personne dispose à l?esprit de deux éléments incompatibles. Une relation incompatible entre les deux éléments (qu?on appelle généralement cognitions) génère un état d?inconfort émotionnel : c?est l?état de dissonance cognitive. Cet état motive la personne à chercher à recouvrer un état satisfaisant ce qui peut l?amener à changer ses croyances, ses connaissances, ses évaluations, ses représentations, et ses comportements. Cette théorie, au-delà sa relative simplicité, a profondément marqué la psychologie sociale, et les applications en termes de changement de comportements et d?attitude sont multiples. Malgré le demi-siècle qui nous sépare du fondement originel de la théorie, la dissonance cognitive continue de générer au sein de la communauté scientifique des recherches innovantes et des débats passionnants. Cette fiche se propose de présenter une synthèse de l'état des connaissances actuelles sur la dissonance cognitive en traitant successivement : la théorie initiale, les révisions majeures, Les principaux paradigmes d'induction et l'ensemble des modes de réduction de la dissonance.

La théorie de la dissonance cognitive est un ouvrage majeur de la psychologie scientifique écrit par le Pr. Leon Festinger et paru en 1957. La question initiale est ambitieuse par sa simplicité : comment les individus gèrent-ils des idées contradictoires ? La réponse apportée par la théorie de Festinger a profondément modifié le paysage de la psychologie scientifique en apportant pour la première fois une théorie complète faisant le pont entre cognitions, comportements et émotions. La dissonance cognitive est une théorie essentielle de la psychologie sociale qui a trouvé des débouchés dans l'ensemble des sciences humaines et sociétales. Elle a profondément influencé les décennies suivantes et elle est à l'origine d'un grand nombre de théories relatives au Soi, à la régulation émotionnelle ou encore aux menaces. En soixante ans, ce livre incontournable n'avait jamais fait l'objet d'une adaptation française. Le présent ouvrage a reçu un soin tout particulier pour permettre au lecteur de faire la jonction entre 1960 et nos jours. Le livre est ainsi annoté de commentaires scientifiques permettant de comprendre comment la théorie a évolué. Un chapitre complémentaire permet aussi de saisir la complexité de la théorie et les ramifications actuelles. Il nous démontre ainsi que la théorie de la dissonance est définitivement une théorie moderne.

Résumé : Après des années passées seule dans la forêt à étudier les arbres, la botaniste Pat Westerford en revient avec une découverte sur ce qui demeure peut-être le premier et le dernier mystère du monde : la communication entre les arbres. Autour de Pat s'entrelacent les destins de neuf personnes qui peu à peu vont converger vers la Californie, où un séquoia est menacé de destruction. Au fil d'un récit aux dimensions symphoniques, Richard Powers explore ici le drame écologique et notre égarement dans le monde virtuel. Son écriture généreuse nous rappelle que, hors la nature, notre culture n'est que "ruine de l'âme".