TALLEYRAND OU LA DOUCEUR DE VIVRE

Résumé : Napoléon est le personnage de l'histoire de France dont la légende semble le mieux résister au temps et à l'entreprise systématique de déboulonnage des grands hommes. Mais derrière le héros, connaît-on toujours celui qui n'a pas échappé à une "légende noire", tissée de son vivant ? Il revenait naturellement à Jean Tulard, sacré "maître des études napoléoniennes", la mission de distinguer le vrai du faux. Napoléon est-il un fauteur de guerre, qui aurait causé un million de morts ? A-t-il ruiné le pays ? Est-il misogyne, esclavagiste et antisémite ? Se veut-il corse avant d'être français ? A-t-il raison de se faire sacrer empereur ? La vente de la Louisiane constitue-t-elle une faute ? Croit-il en Dieu ? Joséphine a-t-elle joué un rôle important ? A-t-il été empoisonné à Sainte-Hélène ? Est-il l'ancêtre des dictateurs ? C'est à toutes ces questions, et à bien d'autres encore, que répond le grand historien, de son écriture à la pointe sèche, reconnaissable entre toutes, qui va toujours à l'essentiel.

Sous le Premier Empire, l'appareil judiciaire français fait l'objet d'une épuration sous la supervision du Sénat (1807-1808). C'est la première Fois qu'une étude se propose d'examiner cette opération, ses acteurs, ses motifs, ses moyens et ses résultats grâce à un vaste corpus documentaire. Pour les juges, cette circonstance restera dans la mémoire de la justice comme une blessure, un défaut de confiance du Pouvoir envers la magistrature. En définitive, l'opération, achevée en mars 1808, frappe 167 magistrats sur 3800. Ces derniers sont examinés selon la cour d'appel à laquelle ils sont rattachés (il en existe 32). Mais un nombre bien plus important de juges ont été inquiétés par l'opération, qui touche aussi bien les départements français métropolitains, que les territoires annexés par la France (Allemagne, Belgique, Gênes, Piémont, Suisse). Près de 80 portraits illustrent des magistrats de cette époque.

D'Ajaccio à Sainte-Hélène, en passant par Rivoli, Austerlitz, Iéna, Friedland ou Wagram, Napoléon a construit sa légende : militaire de génie, homme d'état exceptionnel, stratège visionnaire d'un sens politique hors du commun, amateur d'art éclairé... Dans un récit clair et captivant, enrichi de nombreuses illustrations, vous comprendrez l'homme épris de culture derrière le mythe politique et militaire. C'est une vision globale de l'Empire et un portrait de son empereur, "un être hors norme et hors cadre" que nous propose cet ouvrage. Il nous décrit les fondements de la puissance impériale : la grande Armée, les routes, les finances, les ressources en hommes et en économie ; on suit à travers d'excellentes cartes la façon dont Napoléon remporta ses batailles puis comment il les perdit. Cet ouvrage comporte : une préface signée Jean Tulard, célèbre historien et spécialiste de Napoléon ; les grandes batailles de l'armée napoléonienne, racontées heure par heure à travers des cartes détaillant les mouvements de troupes, les lieux de conflits et les armées en présence ; les fondements de la puissance impériale à travers toutes les innovations juridiques, économiques, mais aussi culturelles et sociales que Napoléon a instaurées tout au long de son règne ; une impressionnante documentation d'archives qui intègre les principales gravures de l'époque, les tableaux les plus emblématiques du règne, et des reproductions de fac-similés racontant l'homme derrière l'empereur.

Résumé : Et si le Premier Empire avait été l'empire du crime ? Car derrière une apparence d'ordre et de puissance, le régime napoléonien fut en fait le théâtre de l'éclosion d'une criminalité nouvelle : les soldats démobilisés alimentent les bandes de brigands, les contrebandiers prospèrent grâce au blocus continental, la fabrication de fausse monnaie est utilisée pour déstabiliser le nouveau régime... En nous faisant pénétrer dans les arcanes les plus sombres du monde du crime entre 1799 et 1815, Jean Tulard nous dévoile un univers méconnu. Sous sa plume, aussi vivante que précise, les faits divers s'enchaînent et les personnages historiques défilent dans toute leur truculence. Fantastique récit d'une période de peur et de sang, Le monde du crime sous Napoléon donne à lire l'histoire ignorée mais pourtant capitale de ceux que l'Histoire voudrait oublier.