Une vie au péril de l'écriture. Etudes et entretiens, 1954-2014

Mondialement connu pour ses romans La montagne magique, Les Buddenbrook ou La mort à Venise, Thomas Mann est célébré comme le grand écrivain du temps, toutefois l'index thématique de son oeuvre comporte en réalité de multiples dimensions. L'ensemble de témoignages, d'analyses, de documents et d'éléments critiques présentés dans ce volume permettent au lecteur de mieux pénétrer dans l'univers créateur de Thomas Mann. Les grands plumes françaises (Michel Deguy, Margueri?te Yorucenar, Martin Flinker,...) côtoient les études des critiques de langue allemande (Hans Wysling, Max Rychner, Ernest Ottwald,...) de telle manière que ce dialogue puisse cerner mieux encore la pensée et la manière de l'écrivain. Au delà de l'oeuvre, le Cahier a aussi pour but de faire découvrir la vie de l'écrivain, car si les romans, les nouvelles et les essais de Thomas Mann ont presque totalement été traduits en français, sa biographie reste singulièrement mal connue en France. Elle est pourtant indispensable à la compréhension profonde de son oeuvre. A côté des témoignages de sa famille et de ses intimes, nous avons tenu à insister sur le rôle politique de Thomas Mann. De nombreux inédits de l'auteur ajouteront à cette prise de conscience du lecteur français, étonné sans doute de l'importance historique du comportement de l'écrivain entre 1914 et 1945, et plus particulièrement face au nazisme, à la démocratie, à l'Europe.

Résumé : 1595. Balthasar Kober est étudiant à Dresde. Il a quinze ans. Il est bègue, malingre, mais doté d'une curieuse intelligence et d'une imagination intarissable. Séduit par Pappagallo, directeur d'une troupe de théâtre, et par la belle Rosa, il part sur les routes avec les saltimbanques et fait désormais partie de la Confrérie des Galopins. Mais c'est avec l'alchimiste Friedrich Cammerschulze qu'il traversera l'Allemagne : Dresde, Nuremberg où ils seront emprisonnés, Tübingen, enfin Venise. Ce sont les dernières années du XVIe siècle, déchirées par les querelles religieuses, endeuillées par les bûchers de l'Inquisition - où périra, en 1600, leur ami Giordano Bruno. Pour Balthsar, c'est autant à l'intérieur de sa conscience qu'à travers l'Allemagne et l'Italie qu'il voyage. Sa découverte de lui-même coïncide avec la rencontre des compagnons charpentiers, étudiants, brigands, philosophes et autres personnages de l'époque. Ainsi ses tribulations hautes en couleur composent tout à la fois un roman picaresque, un récit d'aventures, une histoire d'amour et un conte philosophique tempéré par l'humour.

Résumé : Henri Césarée, trente-deux ans est employé de bureau chez Trompe et Sourcil, une fabrique d'engrais. Il vit absolument seul, persécuté par le voisinage, lui semble-t-il. Et il écrit. Autrefois, il était heureux avec Alberte et O'Connor, vieil aristocrate irlandais. Alberte meurt, conjurant Césarée de la venger du monde. Dès lors, il se sent investi d'une mission sacrée, et multiplie les actes destinés à changer la société gangrenée qui a tué Alberte. Mais qui était cette femme ? Une jeune fille, d'abord épiée puis aimée ? Ou sa propre mère ? Et O'Connor ? Quel crime a donc commis Henri au nom de sa mission de Don Quichotte misérable et touchant ? Comme dans une énigme policière, les dernières pages lèveront le voile sur le mystère des actes et des êtres.

Le lecteur plongera dans ce livre comme dans Gulliver, Gargantua ou Don Quichotte : pour suivre des aventures passionnantes, pour éclater de rire à l'occasion, et pour réfléchir, presque par hasard, sur la condition humaine et le sens de l'univers. L'Express. L'imaginaire nous revient enfin ! Né d'un oeuf de pierre fécondé par la foudre, voici le singe Souen qui voulait égaler le ciel. Utilisant tour à tour la ruse et la force, il combat dragons et magiciens, se mesure à tous, envoyés du Bouddha et puissances de la mort, souvent vainqueur, parfois vaincu. Héros révolutionnaire, Souen chambarde tout ce qui est établi sur terre. Mais, au terme de ses aventures, devenu immortel, il siégera aux côtés du Bouddha. Un ordre nouveau s'instaurera sur les ruines qu'il a provoquées. Mêlant la légende chinoise du XVIe siècle aux mythes occidentaux, Tristan invente un conte de fées à la manière chinoise où ni les bons ni les méchants ne sont d'emblée reconnaissables. Le Point Frédérick Tristan (Sedan, 1931). Prix Goncourt 1983 (Les Egarés). Spécialiste de la Chine où il a longtemps séjourné et d'où il a tiré trois romans, dont Le Singe Egal du Ciel, et un essai, Les Sociétés secrètes chinoises. Professeur d'iconologie paléochrétienne à Paris.