Le singe égal du ciel

Mondialement connu pour ses romans La montagne magique, Les Buddenbrook ou La mort à Venise, Thomas Mann est célébré comme le grand écrivain du temps, toutefois l'index thématique de son oeuvre comporte en réalité de multiples dimensions. L'ensemble de témoignages, d'analyses, de documents et d'éléments critiques présentés dans ce volume permettent au lecteur de mieux pénétrer dans l'univers créateur de Thomas Mann. Les grands plumes françaises (Michel Deguy, Margueri?te Yorucenar, Martin Flinker,...) côtoient les études des critiques de langue allemande (Hans Wysling, Max Rychner, Ernest Ottwald,...) de telle manière que ce dialogue puisse cerner mieux encore la pensée et la manière de l'écrivain. Au delà de l'oeuvre, le Cahier a aussi pour but de faire découvrir la vie de l'écrivain, car si les romans, les nouvelles et les essais de Thomas Mann ont presque totalement été traduits en français, sa biographie reste singulièrement mal connue en France. Elle est pourtant indispensable à la compréhension profonde de son oeuvre. A côté des témoignages de sa famille et de ses intimes, nous avons tenu à insister sur le rôle politique de Thomas Mann. De nombreux inédits de l'auteur ajouteront à cette prise de conscience du lecteur français, étonné sans doute de l'importance historique du comportement de l'écrivain entre 1914 et 1945, et plus particulièrement face au nazisme, à la démocratie, à l'Europe.

Résumé : 1595. Balthasar Kober est étudiant à Dresde. Il a quinze ans. Il est bègue, malingre, mais doté d'une curieuse intelligence et d'une imagination intarissable. Séduit par Pappagallo, directeur d'une troupe de théâtre, et par la belle Rosa, il part sur les routes avec les saltimbanques et fait désormais partie de la Confrérie des Galopins. Mais c'est avec l'alchimiste Friedrich Cammerschulze qu'il traversera l'Allemagne : Dresde, Nuremberg où ils seront emprisonnés, Tübingen, enfin Venise. Ce sont les dernières années du XVIe siècle, déchirées par les querelles religieuses, endeuillées par les bûchers de l'Inquisition - où périra, en 1600, leur ami Giordano Bruno. Pour Balthsar, c'est autant à l'intérieur de sa conscience qu'à travers l'Allemagne et l'Italie qu'il voyage. Sa découverte de lui-même coïncide avec la rencontre des compagnons charpentiers, étudiants, brigands, philosophes et autres personnages de l'époque. Ainsi ses tribulations hautes en couleur composent tout à la fois un roman picaresque, un récit d'aventures, une histoire d'amour et un conte philosophique tempéré par l'humour.

Résumé : Henri Césarée, trente-deux ans est employé de bureau chez Trompe et Sourcil, une fabrique d'engrais. Il vit absolument seul, persécuté par le voisinage, lui semble-t-il. Et il écrit. Autrefois, il était heureux avec Alberte et O'Connor, vieil aristocrate irlandais. Alberte meurt, conjurant Césarée de la venger du monde. Dès lors, il se sent investi d'une mission sacrée, et multiplie les actes destinés à changer la société gangrenée qui a tué Alberte. Mais qui était cette femme ? Une jeune fille, d'abord épiée puis aimée ? Ou sa propre mère ? Et O'Connor ? Quel crime a donc commis Henri au nom de sa mission de Don Quichotte misérable et touchant ? Comme dans une énigme policière, les dernières pages lèveront le voile sur le mystère des actes et des êtres.

Un étrange manuscrit est découvert à la Bibliothèque Vaticane grâce au professeur Adrien Salvat. Est-ce une oeuvre du XIe siècle racontant les aventures du fougueux Basophon dans la chrétienté primitive, un faux du XVIe siècle vénitien fabriqué par l'islam, ou un texte crypté par le K. G. B. pour déstabiliser la papauté? Sur ce thème à résonance policière, Frédérick Tristan décrit parallèlement les tribulations savoureuses d'un jeune chrétien des années 100 de notre ère à travers les croyances et les affabulations de la Méditerranée de l'époque, et celles d'un homme d'aujourd'hui mêlé à l'un des immuables et mystérieux canevas qui, à toutes les époques, font l'histoire des puissances et des puissants de ce monde. Frédérick Tristan est professeur d'iconologie paléochrétienne. Spécialiste de la Chine où il a longtemps séjourné et d'où il a tiré trois romans, dont Le Singe Egal du Ciel, et un essai, Les Sociétés secrètes chinoises. Il a reçu le prix Goncourt en 1983 pour son roman Les Egarés.