LE PAYSAN POLONAIS EN EUROPE ET EN AMERIQUE

Près de quatre-vingt ans après sa première parution, le public francophone peut enfin découvrir un des livres fondateurs de l'Ecole de Chicago, un grand classique de la sociologie. Voici donc l'autobiographie de Wladek Wisniewski, commentée par Thomas et Znaniecki. La vie de cet ouvrier boulanger a la forme d'un roman d'apprentissage. Pour avoir sa propre boulangerie, Wladek accepte de devenir gendarme. Cette profession est honnie dans la Pologne, avant la Première Guerre Mondiale : elle signifie pactiser avec l'ennemi, mais elle permet des gains illicites. Ensuite il achète son commerce, y associant ses parents. Ces derniers vivent selon la tradition, ils le traitent en mineur, comme s'il était leur ouvrier alors que lui se considère patron. Voyant que ses parents ne reconnaissent pas sa propre définition de la situation, Wladek part en Amérique. Là-bas le mariage et la naissance d'un premier enfant lui font jouer le rôle de père de famille responsable. La Première Guerre mondiale éclate, provoquant une crise économique. Pour survivre, il vend son journal intime, rémunéré à la page. Thomas et Znaniecki expliquent cet itinéraire, suivant Wladek pas à pas. A la lecture de cet ouvrage, les étudiants et les chercheurs en sciences humaines et sociales remonteront aux sources de la sociologie. Ils y trouveront un guide pour leurs travaux dans ce va-et-vient de l'autobiographie aux commentaires savants. Et ils seront convaincus d'avoir entre les mains un véritable modèle du genre qui démontre la possibilité de comprendre les ressorts cachés de l'histoire du quotidien, à partir du chemin chaotique d'une biographie unique.

A la fin du XIXe siècle, la sociologie se constitue comme une discipline à part entière. Elle acquiert une réelle identité et donc une autonomie par rapport aux autres champs disciplinaires. Les auteurs de cet ouvrage soulignent la manière dont les premiers grands sociologues ont appuyé leur raisonnement sur des savoirs déjà fortement constitués comme ceux issus de la physique, des mathématiques, de la biologie ou encore de l'histoire. Cette nouvelle discipline a en effet trouvé dans le discours scientifique mais également dans des modes de pensée plus spéculatifs comme la philosophie ou la théologie les outils indispensables pour se structurer.

Sous-discipline de la sociologie, la sociologie des professions occupe de longue date une place importante aux Etats-Unis et en GrandeBretagne, où plusieurs manuels lui sont consacrés ; mais, en langue française, le présent ouvrage est le premier qui présente ce champ de recherches. Il s'efforce de retracer les grands modèles de professions qui se sont succédés en Occident (lère partie), puis il expose les principales théories sociologiques des professions qui continuent à s'affronter - et parfois à se combiner - dans les travaux récents (2e partie). Enfin il regroupe de nombreuses recherches empiriques menées sur les groupes professionnels dans la France des années 1960 à 2000 et aborde notamment les questions de la féminisation et de l'internationalisation des groupes professionnels (3e partie). A travers les modèles, théories et recherches, l'ouvrage tente de clarifier le vocabulaire qu'utilisent les sociologues pour décrire le travail professionnel, analyser la dynamique des groupes professionnels et des marchés du travail, interpréter l'évolution des systèmes professionnels et des identités salariales. Il constitue ainsi un instrument utile à tous les chercheurs et étudiants en sciences sociales qui s'intéressent à l'évolution des réalités professionnelles.

Dans certains métiers, on peut observer une résistance masculine à la présence des femmes dans les situations de travail. Des pionnières et, éventuellement, celles qui leur succèdent agissent pour rééquilibrer la proportion de femmes dans ces professions. Ce numéro étudie aussi les échappatoires inventées pour contrer ces évolutions et maintenir les femmes dans des rôles secondaires.