Cahiers du genre N° 48, 2010 : Minoritaires et légitimes

En relations internationales, les grands font ce qu'ils veulent et les petits ce qu'ils peuvent ". Cette phrase, du théoricien réaliste des relations internationales Hans Morgenthau, a quelque chose d'anthropologique et de simple, une façon première d'envisager le rapport de force. Mais l'histoire du monde montre que la force ne peut pas seulement être pensée en termes physiques, comme la capacité à en avoir plus que l'adversaire et, ainsi, soit le détruire, soit le dominer. En effet, dans les relations entre humains, si le rapport du fort au faible apparaît, en cas de conflit, une péripétie dont la fin est écrite à l'avance, dans un second temps, la capacité d'organisation, de persuasion et de se faire des alliés peut renverser cette relation asymétrique. Par ailleurs, une vue contemporaine affirme que : " Dans le domaine de la politique internationale (...) les préférences des acteurs sont souvent inconnues, chaque participant dispose de nombreuses stratégies possibles, et les coûts et bénéfices des différents scénarios sont incertains ". En somme, les entités collectives, comme les humains, ont à leur disposition plusieurs identités, dont ils changent selon l'interlocuteur ou la circonstance, ce qui peut rendre imprévisible l'issue d'un rapport de force. Ce livre analyse plusieurs types d'ambivalence des rapports de force, d'abord dans le domaine militaire, puisqu'il part du présupposé que l'art de la guerre peut permettre de comprendre les agissements du monde civil, mais aussi dans les relations entre syndicats, pouvoirs publics et patronat, dans les relations entre professeur et élève ; ou, encore, dans le marxisme, pour comprendre la force des explications de la dynamique sociale en termes de base matérielle ou d'entités super-structurelles.

Dans une époque où fleurissent des explications simplistes fondées sur des oppositions binaires opposant marché de l'Etat, prise de risque et solidarité, virilité et protection sociale, nouvelles technologies et identité au travail, les essais présentés dans ce livre, fruits de patientes recherches en économie, histoire et sociologie font émerger un paysage intellectuel bien différent : on y voit poindre des relations complexes liant entreprises, métiers et Etat dans un secteur d'activité, le Transport, dont l'importance a souvent été négligée par ces disciplines. Ce livre vient donc combler un vide et présenter au public, dans une perspective qui privilégie les mouvements de long terme, l'évolution d'un secteur d'activités en analysant, du point de vue de ceux qui y travaillent, ses profondes mutations et son avenir probable.

Résumé : Cet ouvrage retrace les grands modèles de professions qui se sont succédé en Occident et expose les principales théories sociologiques des professions qui continuent à s'affronter, et parfois à se combiner, dans les travaux récents. Au sein d'un modèle spécifique de régulation par l'Etat des groupes professionnels, il rend compte de nombreuses recherches empiriques menées dans la France des années 1960 à 2010. Les évolutions récentes de ces groupes, changements démographiques, transformation du rôle de l'Etat, managérialisation et internationalisation, sont présentées autour de cas empiriques. A travers les modèles, théories et recherches, l'ouvrage tente de clarifier le vocabulaire qu'utilisent les sociologues pour décrire le travail professionnel, analyser la dynamique des groupes professionnels et des marchés du travail, interpréter l'évolution des systèmes et des identités professionnelles. Cette quatrième édition réactualisée prend acte des derniers travaux suscités en France par cette discipline.