Anthologie de la peinture en Guadeloupe. Des origines à nos jours

Mieux connue pour sa géographie tropicale, sa vocation touristique, la Guadeloupe est un département français dont beaucoup ignorent encore la variété des ressources humaines. On connaît mieux aujourd'hui l'histoire de l'esclavage qui a marqué durant trois siècles les Amériques, que la période de transition qui a suivi la suppression de l'esclavage et qui allait avoir des conséquences graves pour l'économie sucrière aux Antilles. Ainsi, de 1854 à 1889, trente cinq ans d'immigration indienne ont permis de relever la production sucrière et aussi de favoriser l'ascension des noirs dans d'autres secteurs d'activité. Cette nouvelle population indienne, elle-même très diversifiée, a également enrichi le patrimoine culturel guadeloupéen. La cohabitation a été le point de départ du brassage des différences socioculturelles et du métissage culturel. L'adoption du créole, la conversion massive à la religion catholique, les habitudes vestimentaires, l'acquisition de la nationalité française en 1922, et la participation aux fêtes traditionnelles, caractérisent cette intégration. Il faut noter cependant que l'assimilation n'a pas supprimé tous les traits de la culture indienne et qu'ils constituent une originalité et un enrichissement certain. Ainsi, la religion catholique coexiste chez bon nombre d'indiens avec les pratiques hindouistes et l'on peut voir des instruments de musique typiquement indiens lors des cérémonies. Aujourd'hui, on estime à plus de 54 000 la population d'origine indienne. Ce phénomène d'interpénétration culturelle a été le but de la réflexion des chercheurs dans ce colloque, dont ce livre est le témoignage. Si les contingences historiques ont parfois mis brutalement en présence les peuples, leur force d'attraction à la vie, leur aventure identique, ont permis à nos communautés de se reconnaître dans un destin semblable.

Le présent ouvrage est un inventaire raisonné des avatars d'une utopie négative, celle des Îles d'Amérique, sous examen des grands thèmes philosophiques et littéraires articulés aux mythes idéologiques qu'a successivement suscités l'invention du Nouveau Monde. L'histoire sociale des utopies de la découverte circonscrit celle d'un système où interviennent l'île, l'archipel et le continent, en tant que configurations dominantes d'une logique, d'un imaginaire et d'une poétique. C'est à l'histoire des notions et des représentations que l'on s'est ici attaché, l'île, l'archipel et le continent étant considérés chacun sous la catégorie d'une structure transcendantale. L'objet de cet ouvrage n'est donc pas d'ordre historiographique. L'on ne tâche pas d'y réécrire une énième histoire de la découverte de l'Amérique mais plutôt d'y redessiner la cartographie d'une certaine utopie, d'analyser, au cours de la migration transatlantique, les revirements idéologiques et les mutations des paradigmes.

Le voyage initiatique qu'effectuent les deux personnages de ce roman établit la table des correspondances d'une tragédie collective et d'un drame personnel. Il sonde les régions obscures de l'être tant il est vrai que l'art antillais de la création romanesque est constamment la tentative de recréation d'une mémoire fragmentée. Roman historique où vibre le passé frémissant d'un pays réel, la Guadeloupe, "Lacs amers" se conjugue au présent immédiat.