Vivant, où est ta victoire ?

Vous n'entendrez jamais parler d'un sportif qui a perdu l'odorat dans un accident tragique. La raison? Pour que l'univers puisse nous enseigner de cruelles leçons dont nous ne tirerons d'ailleurs jamais profit, le sportif doit perdre ses jambes, le philosophe son esprit, le peintre ses yeux, le musicien ses oreilles, le chef cuisinier ses papilles. Ma leçon à moi? J'ai perdu ma liberté et je me suis retrouvé dans cette étrange prison où le plus difficile, à part s'habituer à ne rien avoir dans les poches et à être traité comme un chien qui a pissé dans une église, c'est l'ennui. Je suis capable de supporter la brutalité enthousiaste des gardiens, les érections qui ne servent à rien et même la chaleur suffocante. (Apparemment, l'air conditionné heurte l'idée que la société se fait du châtiment - comme si rien qu'en étant un peu au frais on échappait aux conséquences d'un meurtre.) Mais comment tuer le temps? Tomber amoureux? Il y a une gardienne dont le regard indifférent est séduisant, mais je n'ai jamais été bon dragueur - quand on me dit non, je n'insiste pas. Dormir toute la journée? Chaque fois que je ferme les yeux, je vois le visage menaçant qui m'a hanté toute ma vie. Méditer? Après tout ce qui s'est passé, je sais que l'esprit ne vaut pas la membrane sur laquelle il est imprimé. Il n'y a pas de distractions ici - pas assez, en tout cas - pour éviter une introspection catastrophique. Et je ne peux pas non plus refouler les souvenirs à coups de bâton.Il n'y a plus qu'à devenir fou; facile, dans un théâtre où l'apocalypse se joue toutes les deux semaines. La nuit dernière, le spectacle était particulièrement réussi: je m'étais presque endormi quand le bâtiment s'est mis à trembler et que cent voix en colère se sont mises à hurler comme une seule. Je me suis raidi. Une émeute, encore une révolution mal pensée. À peine deux minutes plus tard, ma porte s'est ouverte d'un coup de pied et une grande silhouette est apparue, avec un sourire qui semblait purement décoratif.«Ton matelas. J'ai besoin.- Pourquoi?- Nous foutre le feu à tous matelas, a-t-il dit les pouces en l'air, comme si ce geste représentait le summum de l'accomplissement humain.

Stupéfiant d'imagination, de drôlerie et de profondeur, un premier roman époustouflant, finaliste du prestigieux Man Booker Prize. Porté par une véritable dynamite verbale, un mélange détonant entre roman d'aventures, farce jubilatoire et conte philosophique. Une flamboyante odyssée familiale, du bush australien au Paris bohème et à la jungle thaïlandaise, des années 1960 à nos jours. Toute sa vie, Jasper Dean a hésité entre détester, plaindre, adorer et assassiner son père, Martin. Maintenant que Martin est mort, Jasper peut revenir à loisir sur le cas de ce philosophe autodidacte, génie méconnu et féroce misanthrope qui s'est brûlé les ailes à vouloir sortir de l'ombre de son frère Terry, Robin des bois moderne adulé des foules en Australie. De dépressions passagères en illuminations foudroyantes, d'amours contrariées en atroces trahisons, de clubs de strip-tease en paquebots clandestins, père et fils vont se retrouver embarqués dans une aventure qui les dépasse. Mais, face aux coups du sort, c'est en Jasper que Martin trouvera le meilleur compagnon d'infortune de ses vains efforts pour laisser une trace de son passage dans ce monde qu'il méprise...