Marco Polo et Casanova, les Vénitiens

Promenade en Europe depuis le trait du Cateau- Cambrésis d'avril 1559, jusqu'à la Paix des Pyrénées de novembre 1659 signés entre les royaumes de France et d'Espagne alors que la grande Histoire ni simple ni douce déborde au-delà du raisonnable et dépasse allègrement la fiction. Epouses royales, Catherine de Médicis (1519-1589), Marie de Médicis (1573-1642) et Anne d'Autriche (1601-1666) eurent des héritiers tardivement. Elles ont assuré la pérennité des dynasties. A quoi d'autre pouvaient-elles servir ? Soudain veuves elles sont propulsées régentes de leurs jeunes fils. Cette succession d'étrangères au pouvoir, ni choisies, ni souhaitées, constitue un fait unique dans l'histoire de France régie par la loi salique interdisant le trône aux filles des rois. Chacune a réagi avec sa vision, ses armes et ses insuffisances, affichant autant de talents, de vaillance, d'aveuglement ou de nocivité que tout autre monarque.

Résumé : Certains affirment que Marco Polo n'a jamais atteint la Chine. Le récit de son voyage, Le Devisement du Monde, dicté en 1298 dans l'obscurité d'une geôle génoise, se répand néanmoins aussitôt en Europe. La mort de Giacomo Casanova en 1798 en Bohème, laisse inachevée L'Histoire de ma vie, par Jacques Casanova de Seingalt. Traité de vantardises et vainement résumé à des cabrioles érotiques, l'ouvrage inscrit cependant le Vénitien dans le patrimoine universel dès ses premières impressions. Durant ces cinq siècles, un petit port lagunaire de l'Adriatique sans cesse voué à une disparition imminente édifie l'une des plus belles civilisations du monde. De cette république improbable émergèrent ces deux voyageurs. Ils arpentèrent les continents puis ils relatèrent leurs périples. Après avoir rencontré des aventures dignes de leurs auteurs, leurs deux manuscrits, incidemment rédigés en langue française, se retrouvent côte à côte, tandis que les noms de Venise, Marco Polo et Giacomo Casanova se sont érigés en mythes.

Jules Renard est mort en 1910 mais aucun lecteur ne s'étonnerait si on lui disait que Jules Renard est un écrivain encore vivant, dans la force de l'âge. Quelles sont les raisons qui lui assurent cette longévité dans la gloire ? C'est sans doute d'abord parce qu'il a créé un des personnages les plus célèbres de notre littérature moderne : Poil de Carotte. C'est ensuite parce que sous son humour, que l'on a trop vite qualifié de féroce, se cache une infinie tendresse. Dans son fameux Journal, Jules Renard s'écrie : "Bah ! après ma mort, quelqu'un s'apercevra bien que j'étais bon". Maurice Toesca s'en est aperçu. Il a lu tout ce que Jules Renard a écrit et il a été le premier à porter sur les écrans de la télévision une adaptation de L'Ecornifleur, l'un des douze meilleurs romans du siècle si on en croit un jury qui comprenait André Gide, François Mauriac et Jean Paulhan. Ce Jules Renard représente pour Maurice Toesca autre chose qu'une simple biographie : c'est une sorte de manifeste en faveur de l'honnêteté morale, des grandeurs et souffrances de l'artistes et de l'amour de la langue française. Un livre passionnant à lire, spirituel et émouvant, digne du sujet qu'il traite et qui prend une place brillante dans l'oeuvre de Maurice Toesca, à côté de son étude sur Le plus grand amour de George Sand et de son Lamartine ou l'amour de la vie.