Revue sénégalaise d’histoire N° 14 : Intermédiaires et intermédiations en Afrique. Fin XVIIIe-XXIe s

Les contributions réunies dans ce livre rendent hommage à Momar-Coumba Diop, un universitaire sénégalais qui, depuis la fin des années 1980, a dirigé et organisé des recherches ayant permis, par la pertinence de leurs interrogations, la qualité et l'originalité de leurs résultats, l'établissement d'un état des lieux du Sénégal contemporain. Pendant plus d'un quart de siècle, une " famille élargie " composée de chercheurs de générations et de nationalités différentes a été constituée sous son autorité. Jean Copans, qui a le plus étudié ses publications, avait déjà mis l'accent sur l'existence d'une tradition sénégalaise en sciences sociales et historiques unique en Afrique, dont M.-C. Diop est un représentant éminent. Les témoignages figurant dans ce volume offrent des éclairages novateurs sur les publications de cet universitaire qui a conçu, mis sur pied et géré le Centre de recherche sur les politiques sociales (Crepos). Ils offrent des repères permettant de reconstituer sa longue marche vers plus de connaissances et d'objectivité sur le Sénégal et le continent africain. Ce livre propose aussi des contributions qui recoupent ou complètent les travaux de M.-C. Diop. On peut en juger au travers des articles sur l'Etat, sur des figures du politique ou du religieux en Afrique, sur l'ethnicité dans les transitions démocratiques, ou sur l'importante question de la Casamance. Les contributeurs offrent aussi des études originales, relatives aux systèmes électoraux, aux confréries religieuses, aux différents aspects des politiques publiques, à l'environnement, à la formation notamment supérieure, aux syndicats d'étudiants ou de travailleurs, à la santé ou à des questions théoriques concernant l'histoire du continent africain. Malgré les contraintes politiques, économiques et sociales qui structurent l'environnement dans lequel travaillent les chercheurs africains, cet ouvrage montre qu'il est possible d'échapper à une certaine forme de dépendance intellectuelle nationale. Rédigé dans un style serein, ce livre constitue un outil indispensable à une meilleure connaissance contemporaine du Sénégal et de l'Afrique.

Ce livre, exclusivement consacré à Faidherbe, est le premier signé par un historien sénégalais. L'auteur s'est, d'entrée de jeu, démarqué des guerres de mémoires, omniprésentes dans les lectures du fait colonial en Afrique et de l'oeuvre de ses initiateurs et animateurs... A chacun son Faidherbe semble nous dire l'auteur dans une histoire qui n'en demeure pas moins partagée.... (...) Ainsi, il fait descendre son personnage du piédestal sur lequel le récit impérial l'avait placé, pour le saisir, en tant qu'acteur, certes majeur, mais acteur parmi d'autres, d'un projet dont il ne fut point l'initiateur et qui était loin d'être achevé au moment où il a définitivement quitté la colonie. Il montre tout au long de l'ouvrage en quoi la figure du républicain humaniste, dont la mémoire coloniale a drapé son oeuvre, est mise à mal par la réalité des campagnes meurtrières de pillages, de destruction, d'incendie de villages et de représailles sur des populations désarmées...", Pr. Ibrahima Thioub.

Le livre de Martin Klein appartient à la bibliothèque des ouvrages indispensables sur l'esclavage en Afrique. Il en retrace l'histoire entre le XVIIIe et le XXe siècle au Sénégal, en Guinée et au Mali, trois anciennes colonies françaises. Il montre comment la nature de l'esclavage africain a changé selon les périodes : traite des captifs, conquête puis domination coloniales, indépendance des Etats. Quelles attitudes les autorités françaises ont-elles eues par rapport à ce fait social total ? Comment comprendre l'ambivalence de leurs positions, entre acceptation dans l'intérieur du Mali et interdiction hésitante, dans les régions proches de la côte, de la capture, du commerce et de l'utilisation des esclaves ? L'abolition par la France en 1905 a provoqué des changements sociaux importants à l'époque, mais la question de l'esclavage demeure centrale jusqu'à aujourd'hui. Cet ouvrage nous donne les clés indispensables pour comprendre le maintien de ce système.

Après les temps de la traite atlantique et de la conquête coloniale, durant lesquels aucun État n'a échappé au cycle de la violence, vint le temps du pouvoir colonial où le contrôle de la circulation des armes à feu fut un combat pour la survie de l'Etat. En effet, la maîtrise des armes à feu permettait de contrôler le pouvoir politique qui commandait "la mise au travail" des groupes subordonnés et la maîtrise de l'économie. Le livre de Sokhna Sané montre que la France a adopté dans les territoires soumis à son administration des méthodes parfois différentes de celles des autres puissances colonisatrices. Elle dut souvent modifier les règlements et prendre de nouvelles dispositions, au gré de situations changeantes: désarmement des populations, restrictions parfois totales au commerce des armes, lutte renforcée contre la contrebande. L'ouvrage évalue les actions entreprises entre 1834 et 1958 pour réglementer la circulation des armes à feu et des munitions en Afrique occidentale française. Après plus d'un siècle de tâtonnements et de recherche acharnée de la meilleure formule, le système mis en place a pu ainsi être considéré à l'aube des indépendances comme une réussite. Sokhna Sané décrit bien, sur la base d'une documentation consistante, comment le contrôle des armes à feu a mobilisé des moyens énormes et croissants et suscité des collaborations aux niveaux local, régional et international, tout en mettant en oeuvre des méthodes plus ou moins efficaces. Elle montre aussi, de belle manière, que l'histoire peut offrir des références pour faire face aux problèmes posés aujourd'hui dans cette sous-région par la circulation d'armes plus redoutables qu'autrefois. Biographie: Sokhna Sané est enseignante-chercheure à l'université Cheikh Anta Diop de Dakar. Elle a publié des articles sur les armes à feu. Ses recherches actuelles portent sur les relations entre l'État et la culture.