Rencontres sauvages. Voyages au pays des ours

Francis, un journaliste, quitte son travail pour se perdre dans les montagnes espagnoles, là où la nature reprend ses droits. Au hasard d'une promenade, il tombe nez à nez avec Vanessa, une ourse. Mais là où Francis s'émerveille, Alberto, berger et braconnier du coin, s'acharne à poursuivre l'animal qui a égorgé son troupeau... Roman naturaliste, L'Ourse est né d'une véritable rencontre de l'auteur avec une ourse. Cette histoire naturelle relate la vie de Vanessa avec une acuité rigoureuse, mais nous conte aussi une histoire d'hommes, celle d'un monde rural en déclin et de l'affrontement des représentants de deux univers opposés : le braconnier et le naturaliste, protecteur de la nature. L'amour de Jean-Paul Thévenin pour les grands espaces naturels de cette région d'Espagne et une connaissance accomplie de la vie sauvage font de L'Ourse un récit poignant d'une grande vérité.

Dans cet ouvrage, l'auteur a rassemblé 1 500 croyances, coutumes et superstitions, de toutes les régions de France, ayant trait à la vie quotidienne, à la naissance, au mariage, à la maladie, à la mort, aux fêtes... Elles font partie de notre culture, et nombre d'entre elle; perdurent encore aujourd'hui: se marier en mai porte malheur; lorsque leur maître meurt, les abeilles mourront aussi si leur ruche ne porte pas le deuil; il ne faut jamais poser le pain à l'envers, etc.

Dans cet ouvrage, l'auteur a rassemblé près de 1500 dictons ou proverbes de bon sens, le fameux bon sens paysan, qu'au début du XXe siècle, nos grands-mères égrenaient, tout au long de l'année, en fonction du saint du jour, du temps qu'il faisait et, en l'absence de bulletin météo, du temps qu'il allait faire. Ces dictons et proverbes, transmis de génération en génération, sont loin d'être gratuits ": ils étaient, pour la plupart, le résultat de l'observation détaillée du grand livre de la Nature, une nature que rythmaient labours, semailles, moissons ou vendanges. Tout était prétexte à dictons, le comportement des animaux, la couleur du ciel, le vent (celui des Rameaux et des autres jours), les intempéries, les fêtes religieuses et, bien entendu, la lune, cette magicienne qui gérait tout et que l'on redoutait tant quand elle était"rousse ". Pour faciliter la lecture de ce" livre oral ", ces proverbes et dictons, à la rime souvent approximative, sont classés par mois ou par thème. Nombre d'entre eux, plus mystérieux ou plus désuets, méritaient une explication. Tous font partie du patrimoine que nous ont légué nos grands-parents et particulièrement nos grands-mères. Afin de vérifier vous-même si ces grands-mères avaient raison, l'auteur vous propose, mois par mois, un" météoscope "où vous pourrez noter vos remarques personnelles et, par là, juge de l'à-propos des proverbes et dictons proposés."