Psychologie des premiers chrétiens. Héritages et ruptures

Qu'est-ce qui caractérise, aux yeux de Gerd Theissen, la tâche de la prédication ? En premier lieu, l'enracinement dans le témoignage biblique. Non pas pour répéter un " texte sacré ", ou en produire un commentaire. Il s'agit bien plutôt de créer, en écho à ce texte, de nouveaux textes qui ouvrent à l'auditeur, à l'auditrice, un espace de réflexion ou d'identification. La prédication ne répète pas, elle crée... Le souci de G. Theissen est de produire le texte biblique comme un texte " ouvert ", qui suggère diverses possibilités, autorise plusieurs compréhensions, et appelle donc l'activité interprétative de l'auditeur (du lecteur !). G. Delteil

Quatrième de couverture La religion des premiers chrétiens renouvelle l'histoire du christianisme naissant. Gerd Theissen veut montrer et faire comprendre comment la foi et les pratiques des premiers chrétiens se sont inscrites dans leur environnement et l'ont transformé. La religion y est abordée sous trois perspectives la foi (référée à un mythe ou à une histoire), le culte (des rites) et un éthos (des exigences éthiques ou des formes de vie). Dès lors, dans le sillage de jésus, le christianisme se profile précisément à partir du judaïsme dans lequel il s'enracine : il élabore un « monde de signes religieux » qui lui est propre, il se déploie dans la foi et les pratiques des communautés chrétiennes et contribue à transformer la société en donnant une orientation nouvelle à l'histoire. Ce livre propose une approche originale du fait chrétien en son commencement. Il se distingue d'une « théologie du Nouveau Testament » destinée à l'Église. Il cherche plutôt à reconstituer la vie et la pensée des premiers chrétiens pour les faire comprendre même à ceux qui ne partagent pas la conviction chrétienne.

Résumé : Jérusalem, sous les Romains. Un jeune Juif, André, manifeste contre l'occupant. Arrêté par la police de Ponce Pilate, il lui faut accepter de devenir espion. Sadducéens, pharisiens, zélotes, esséniens et nazaréens, nouveaux venus : sa mission de renseignement va le faire plonger au coeur de l?ébullition religieuse du Second Temple. Au long de son enquête, André va devoir mettre ses pas dans ceux d'un mystérieux Galiléen. Un dénommé Jésus? C'est tout un monde que ressuscite, avec science et passion, ce roman vrai qui, de succès international, est devenu un classique.

Comment exprimer de manière renouvelée la foi chrétienne et la présenter aux personnes d'aujourd'hui avec pertinence ? Comment le faire aussi en tenant compte de la culture contemporaine et en essayant de dépasser les différences confession­nelles issues de l'histoire ? Le bibliste allemand protestant Gerd Theissen relève ici le défi en proposant cette formulation courageuse et inédite, assumée de manière personnelle et présentée dans des termes très accessibles. Reprenant l'une des grandes intuitions de Martin Luther, auteur des premiers catéchismes sous forme de questions-réponses, il suit ici la même méthode pour présenter les grands axes de ce que les chrétiens peuvent croire. Les textes fon­damentaux de la foi (Dix Commandements, Notre Père...) sont abordés. La Bible et la tradition de l'Eglise sont présentes, mais tout autant l'expérience humaine et la raison, ainsi que le rapport avec les autres religions. Pour l'auteur, Kant, Jaspers ou Ricoeur, mais également Freud, Marx ou Nietzsche ont leur place aux côtés des théologiens. C'est à une profession de foi critique, intelligemment consensuelle et en phase avec la culture de notre temps, que Gerd Theissen nous invite, sans confusion ni simplisme. Traduit de l'allemand par Jean-Marc Tétaz. Préface de Jean-Louis Schlegel, philosophe et sociologue des religions.