La Chine et la mer . Sécurité et coopération régionale en Asie orientale et du Sud-Est

Asie du Sud-Est: l'expression est courante. Mais combien savent ce qu'elle recouvre? Au siècle dernier Élisée Reclus parlait, en termes géographiques, de l'"angle de l'Asie", à la périphérie de l'Inde, du Japon et de la Chine. Aujourd'hui, paradoxalement, la seule définition cohérente est celle, en termes politiques, de l'organisation régionale des dix pays du Sud-Est, l'ASEAN. Cette région, dans les faits, est aussi émiettée que l'Europe, mais plus encore diverse culturellement, économiquement et socialement: quoi de commun entre l'île-État, au capitalisme précoce, de Singapour et les campagnes, encore enclavées dans le communisme, du Laos? Entre la grande "Indochine" (Birmanie, Vietnam, Thaïlande, Laos et Cambodge) et le monde "malais" (Malaisie, Indonésie, Philippines)? Entre l'univers bouddhiste indochinois, et les mondes musulmans d'Indonésie et de Malaisie, et chrétien des Philippines? À l'heure de la "crise asiatique", partie de Thaïlande en 1997 pour venir frapper les Bourses occidentales, et des impacts, dans la région, de la guerre contre le terrorisme, la coopération entre les dix États survivra-t-elle aux traumatismes ou périra-t-elle sous les ondes du "choc des civilisations" que d'aucuns situent justement dans cette région? L'enjeu régional est au coeur des enjeux mondiaux. Quatrième de couverture Asie du Sud-Est: l'expression est courante. Mais combien savent ce qu'elle recouvre? Au siècle dernier Élisée Reclus parlait, en termes géographiques, de l'« angle de l'Asie », à la périphérie de l'Inde, du Japon et de la Chine. Aujourd'hui, paradoxalement, la seule définition cohérente est celle, en termes politiques, de l'organisation régionale des dix pays du Sud-Est, l'ASEAN. Cette région, dans les faits, est aussi émiettée que l'Europe, mais plus encore diverse culturellement, économiquement et socialement: quoi de commun entre l'île-État, au capitalisme précoce, de Singapour et les campagnes, encore enclavées dans le communisme, du Laos? Entre la grande « Indochine » (Birmanie, Vietnam, Thaïlande, Laos et Cambodge) et le monde « malais » (Malaisie, Indonésie, Philippines)? Entre l'univers bouddhiste indochinois, et les mondes musulman d'Indonésie et de Malaisie, et chrétien des Philippines? À l'heure de la « crise asiatique », partie de Thaïlande en 1997 pour venir frapper les Bourses occidentales, et des impacts, dans la région, de la guerre contre le terrorisme, la coopération entre les dix États survivra-t-elle aux traumatismes ou périra-t-elle sous les ondes du « choc des civilisations » que d'aucuns situent justement dans cette région? L'enjeu régional est au coeur des enjeux mondiaux.

Résumé : Entre 1945 et 1954, le Service cinématographique des armées puis le Service presse information couvrent la guerre d'Indochine. Leurs opérateurs, dont Pierre Schoendoerffer et Raoul Coutard (plus tard, talentueux directeur de la photographie de la Nouvelle Vague), saisissent le conflit, dans des conditions souvent extrêmes. Leurs reportages servent bien sûr la propagande de l'armée française. Mais ces jeunes photographes portent également un regard plus personnel sur les régions qu'ils découvrent. Leurs objectifs s'attardent sur les rizières et les travaux des champs, les gestes des artisans et des pêcheurs, les minorités, les ruines d'Angkor ou de Hué, les fêtes du "retournement" des eaux à Phnom Penh ou du Nouvel An à Hanoi, la vie coloniale à Saigon. Cet ouvrage met en valeur la qualité artistique et documentaire de leurs photographies. Un témoignage fort et rare sur les trois pays de l'Indochine française (Vietnam, Cambodge et Laos) au moment où l'Histoire bascule. Choisies et commentées par Hugues Tertrais, les photographies, pour la plupart inédites, sont issues du fonds Indochine de l'ECPAD.

Notamment: Vietnam, communistes et dragons, en collaboration avec Jean-Claude Pomonti, Le Monde Editions, Paris, 1994; La guerre froide, 1944-1994, en collaboration avec Luc Rosenzweig, collection « L'histoire au jour le jour », Le Monde Editions, Paris, 1994; Asie du Sud-Est, le décollage, Marabout / Le Monde Editions, Paris, 1996; La piastre et le fusil, le coût de la guerre d'Indochine, 1945-1954), CHEFF, Paris, 2002; Le Vietnam, A. Barthélémy, Le Pontet, 2002; Asie du Sud-Est: enjeu régional ou enjeu mondial?, « Folio actuel », Gallimard, Paris, 2002.

Les temples d'Angkor ont tout pour exciter l'imagination. Ils témoignent d'une prestigieuse capitale, unique par son ampleur comme par la dimension de l'empire qu'elle a construit en Asie du Sud-Est à l'époque de notre Moyen Âge. Leur architecture pétrie de culture indienne, le sourire sculpté dans la pierre comme les bas-reliefs racontent une histoire encore mal connue. Ajoutant au mystère, ils ont été repris par la forêt qui, parfois encore, ne desserre pas son étreinte sur la pierre; en effet, il y a quelque cinq siècles, cette capitale a été abandonnée. Y a-t-il continuité entre l'ancien empire khmer et le Cambodge actuel? Depuis qu'ils ont été redécouverts au XIXe siècle, et restaurés par l'École française d'Extrême-Orient, ces temples ont focalisé l'attention sur cette partie de l'Asie du Sud-Est: leur étude n'est pas pour rien dans le développement de l'orientalisme français, leur image - toujours présente dans la littérature et le cinéma - se confond souvent avec celle de l'Indochine coloniale et, depuis l'indépendance du Cambodge proclamée en 1953, leur silhouette orne le drapeau national, tous régime confondus. Après plus de vingt ans de guerre et de tragédie nationale, Angkor ressurgit, fixant l'attention tout à la fois des nouveaux dirigeants du pays, de l'Unesco, qui a classé le site au patrimoine mondial de l'humanité en 1992, et du tourisme international. Le nouvel ensemble urbain de Siem Reap-Angkor s'affirme: les ruines, pour beaucoup rétablies dans leur ancienne splendeur, les représentations auxquelles elles ont donné lieu et des générations de villes s'y confondent et s'y côtoient dans une forêt de symboles.