WALTER SWENNEN. THE PHANTOM OF PAINTING

Au fil des jours, on le sait, les artistes accumulent des notes, des croquis, des textes... bref, des bribes sans consistance immédiate mais qui, on le devine, sont les bases d'une pensée destinée à trouver plus tard une formulation aboutie, à fonder un travail. Walter Swennen, depuis des décennies, inscrit sur papier des dessins ou des phrases et les entasse. Cet ouvrage propose de visiter cet amoncellement. Tout croquis ou mot est donné avec la légèreté du propos initial, c'est-à-dire sans qu'une direction ne soit imposée ou qu'une détermination ne soit préalable à cette visite, mais ave le dessein d'ouvrir les portes d'une préoccupation quotidienne accumulée et vivante. Nous y verrons l'humour masquer la gravité et le détachement côtoyer une certaine forme de sagesse. Nous suivrons, ainsi qu'y invité cette collection, les traces subtiles de la mémoire qui s'inscrivent jour après jour dans les formes les plus variées de la plume, du pinceau et du crayon.

Il est à peu près sûr que le saint suaire de Turin est un faux qui date environ du milieu du XIVè siècle et il ne fait guère de doute que ce linge a véritablement contenu le corps d'un crucifié. Le roman du linceul part de cette double probabilité et constitue, d'une manière violente et mouvementée, le récit de la fabrication de la relique. Ce roman donne du XIVè siècle une image saisissante. Il mêle les passions brutales à l'humanisme naissant, la guerre à la religion, le mysticisme à la peste et à la mort. Le lecteur est porté vers celle-ci de chapitre en chapitre jusqu'à l'éclat final. Le ton simple et rapide emprunté aux chroniques médiévales renforce encore l'intense dramatisation du propos.

Il est à peu près sûr que le saint suaire de Turin est un faux qui date environ du milieu du XIV ? siècle et il ne fait guère de doute que ce linge a véritablement contenu le corps d'un crucifié. Le roman du linceul part de cette double probabilité et constitue, d'une manière violente et mouvementée, le récit de la fabrication de la relique. Ce roman donne du XIV ? siècle une image saisissante. Il mêle les passions brutales à l'humanisme naissant, la guerre à la religion, le mysticisme à la peste et à la mort. Le lecteur est porté vers celle-ci de chapitre en chapitre jusqu'à l'éclat final. Le ton simple et rapide emprunté aux chroniques médiévales renforce encore l'intense dramatisation du propos.

Le sorcier du parc est une promenade mémorielle sur les rives liégeoises de la Meuse, jusqu'à une énigme familiale que l'auteur tente de résoudre depuis dix ans. Pourquoi son père, avocat et écrivain, a-t-il, dans son dernier roman publié quelques semaines avant sa mort, écrit ces cinq mots-là, soigneusement choisis ? Il est trop tard pour s'expliquer. En faisant mourir d'un cancer des poumons un de ses personnages " le 13 juin au matin ", jour de mon anniversaire ? je suis né le 13 juin 1970 ?, qu'a-t-il voulu me dire ? Le jour où je les ai lus, un flash orange m'a foudroyé, qui, depuis, n'a plus cessé de frétiller, plus ou moins intensément. La parole symbolique ne peut pas remplacer le dialogue. Son pouvoir de sidération est incommensurable. Et il est trop tard pour s'expliquer. Magistrat pénaliste, je mène mon enquête. Elle n'a rien à voir avec celles qui constituent mon travail quotidien. À travers un tableau de Gauguin, exposé à Liège au musée de la Boverie, et un roman de Mario Vargas Llosa, parviendrai-je à reconstituer la pensée de mon père romancier ? prix Victor Rossel 1987 ? au moment de l'écriture ? Ce n'est pas certain. Ici encore, une fois de plus, la vérité pourrait demeurer à jamais nébuleuse. Mais à ce poison distillé à travers la littérature, toute une enfance étoilée, les ciels de Provence, les promenades vespérales dans les contreforts du Ventoux, la figure d'Arthur Rimbaud, finalement fétichisée, et les infinis scintillements de Noël auront peut-être survécu. C'est en leur mémoire qu'a été composé ce Tombeau.