Les fixeurs au Moyen Age. Histoire et littérature connectées

Avec cet essai, Zrinka Stahuljak tente de trouver comment rendre le Moyen Age attractif pour des politiques qui ont tendance à soutenir non plus forcément le patrimoine, mais les productions culturelles qui répondent immédiatement aux goûts du public. Comment et pourquoi écrire l'histoire du Moyen Age et lire sa littérature dans un monde de plus en plus présentiste ? Comment influer sur les discours publics en partant de l'expérience du Moyen Age ? Quelles terminologie, méthodologie, thématique adopter pour faire le lien entre l'université et le public ? C'est en tant que médiéviste que Zrinka Stahuljak tente de répondre à ces questions. L'auteur établit tout d'abord différents constats aussi bien à l'époque médiévale que néo-libérale des rapports que nous entretenons aux mots et à la littérature, et à leur histoire. L'auteur analyse aussi le morcellement qu'a subi l'Histoire, la coupure avec l'histoire de l'art, l'archéologie, et surtout l'histoire de la littérature, alors que le Moyen Age, plus que toute autre période, se considère comme une globalité. Elle s'attache ensuite à la politique culturelle en France, aux financements que le politique accorde à la culture, ceci pour mieux nous emmener aux Etats-Unis et à la façon qu'y ont les universités de traiter de médiévistique. Au fil de ces pages, c'est l'impérieuse nécessité de poursuivre les enseignements de la littérature et de l'histoire du Moyen Age qui prend ainsi forme.

Il n'y a pas de nation française ni d'histoire de France sans la sexualité. On sait depuis Michel Foucault que la sexualité a même constitué la nation française au XIXe siècle. Mais quel lien entre l'ordre militaire des Templiers et la colonisation de l'Algérie par la France en 1830 ? Ou entre Gilles de Rais, maréchal du XVe siècle, et la théorie du sadisme par Richard von Krafft-Ebing ? Entre l'amour courtois et la loi de 1884 légalisant le divorce ? Ou encore entre le Moyen Age, institué berceau de la nation par la République, et le choix du récit national dans les domaines de la littérature et de l'art médiévaux ? La médecine du XIXe siècle qui était le moteur principal — intellectuel, moral et disciplinaire — dans la formation moderne de la nation française et l'écriture de l'histoire de France fondait chacune de ses théories et de ses propositions de lois dans le berceau médiéval. Un grand choix de textes scientifiques et vulgarisateurs, certains présentés pour la première fois, permettent l'étude du sexe, du sang, de la race et de l'amour aux XIXe et début du XXe siècle et démontrent comment l'histoire et le Moyen Age, obsessions de la médecine, ont défini la famille, le mariage et le divorce, l'hygiène (les maladies, les vices et les tares), les moeurs et les politiques raciale et coloniale en Europe, notions toujours vives dans le débat contemporain.