Au bonheur des îles

Jackie Scott, alias Renee Gardner, aussi connue sous le nom de Dottie Chambers ou Dorothy Kovacevic, est retrouvée morte au bord d'une route en Haïti. Qui était-elle réellement et dans quelles circonstances vient-elle de disparaître ? Nombreux sont ceux qui aimeraient répondre à ces questions et comprendre cette femme qui les obsède. Mais comment percer le mystère de cette fille de diplomate, familière depuis toujours de ceux qui façonnent l'histoire du monde dans l'ombre des gouvernements ? Une fresque envoûtante aux accents shakespeariens, entre histoire d'amour, thriller et roman métaphysique.

Au centre de Sainte-Catherine, petite île imaginaire des Caraïbes : un volcan. Au centre de son cratère : un lac. Au centre du roman de Bob Shacochis : un jeune agronome américain, Mitchell Wilson. Mitchell, au cours d'une de ses excursions professionnelles, traverse à la nage le lac d'eau chaude. A cette expérience concrète se mêlent deux autres menaces éruptives : les intrigues politiques sanglantes d'une minuscule république indépendante, sortie récemment de l'esclavage mais non du culte vaudou, entraînent le jeune homme dans un maelström de dangereuses complications ; et la réapparition de son ancienne amie, la brillante et vénéneuse Johanna, le replonge dans les affres d'une passion sans issue. Avec Johanna resurgit une Amérique cynique et désabusée à laquelle Mitchell avait cru pouvoir échapper. Le premier roman de Bob Shacochis témoigne d'une rare créativité : la puissance de son imagination, son art complexe de la narration, sa création de personnages à la fois monstrueux et touchants, son écriture opulente et poétique en font une oeuvre magistrale, réaliste autant que visionnaire.

Un Américain expatrié sous les Tropiques conserve sa mère morte dans la chambre froide de son hôtel. Deux vieilles filles recluses dans leur plantation en ruine attendent prostrées l'homme de leur vie. Un musicien raconte dans quelles circonstances il a dévoré le coeur de sa bien-aimée. Deux rastas en bordée fomentent malgré eux un début de révolution...Des îles des Caraïbes aux rivages de Virginie ou du Texas, Américains ou insulaires, les personnages de ces neuf nouvelles cherchent tous à réinventer leur vie, tiraillés entre le regret d'un ailleurs et l'abandon au présent, entre les promesses de la mer, la luxuriance des jours et les fantômes du passé. Le danger rôde, dans la nature comme dans les blessures de l'Histoire, mais toujours la vie s'affirme, intense, avec ses incongruités, ses pulsions élémentaires, ses plaisirs immédiats. Shacochis la célèbre de son style flamboyant et sensuel, qui témoigne de la puissance d'un grand écrivain américain.

Sur l'île antillaise de Sainte-Catherine se trouve un volcan en activité, au cratère recouvert d'un lac épais et chaud. Mitchell Wilson, un jeune expatrié américain, y mène des expériences pour le compte du ministère de l'Agriculture. Mais voilà que la situation politique se dégrade, entraînant Mitchell au coeur des rivalités sanglantes du gouvernement. C'est aussi le moment que choisit la séduisante Johanna, son amour d'autrefois, pour réapparaître dans sa vie et détruire définitivement l'image paradisiaque de l'île. Désormais l'éruption devient inéluctable, car rien ne semble pouvoir contenir les forces de la nature ni les tensions humaines.